是什么原因促使世界传统武术节的举办呢？
在回答这一问题之前，首先必须向一直关注中国武术的本报广大读者解释一下当代中国武术的发展情况。
传统武术已经面临危机
武术发展到今天，大致可分为两大系统：一是国家武术管理部门由上世纪50年代开始，在民间传统武术基础上推陈出新逐步形成并发展的竞技武术，二是主要依托于民间习武群落的传统武术。它们之间既有一定的历史文化联系，也表现出较大的结构内容差异。传统武术是在农耕文明背景下形成并发展至今的，以套路、散手包括功法练习为有机活动内容，以家传或师徒传承为主要方式，以提高技击（亦即搏击、格斗）能力为主体价值，注重体用兼备的中华民族传统体育活动方式。而竞技武术则是在传统武术基础上重新提炼组合，硬性分为套路和散打两大内容，以教练员和运动员为活动主体，依照体育竞赛规则，以争夺优异成绩为目标的中国现代竞技体育项目。
传统武术是竞技武术之源，是竞技武术的发展基础，这是谁都不能否认的，但在相当长的时期内，中国武术运动的政策导向是竞技武术至上，在竞技武术不断推陈出新的发展过程中，传统武术却自生自灭，面临着一种“合法性危机”。中国武术原有的诸多文化精神和内容在竞技武术这一系统中被抛弃了，竞技武术的单一化倾向越来越严重，以致当代中国武术面临着日益步入越发狭窄的小胡同的窘境。这引起了多方面的关注，许多关注中国武术历史命运的有识之士也呼吁“向传统武术回归”，以寻回失落的文化家园。
近年来，国家体育总局的领导和武术主管部门都把如何发展传统武术作为一个相当重要的课题来研究，目前在郑州举行的首届世界传统武术节，其中一项内容就是“武术传统的过去、现在、未来”论文报告会。在谈到武术的分类时，就竞技武术与传统武术的称呼，与会者都认为武术本来就是传统的，是中国传统文化的瑰宝，竞技武术也是从传统武术中发展来的，也应是传统文化的一部分。竞技武术与传统武术可以看作是武术整体的两个方面，而不是对立的两个方面，它们既有区别，又相互融合。竞技武术和传统武术同等重要，传统武术要和竞技武术享受同等的待遇，在发展竞技武术的同时，必须大力发展传统武术，否则就会使武术走入死胡同。武术进入奥运会是武术发展的重要一步，但不是唯一的一步，使武术根植于广大人民群众当中才是其发展的基础与关键。这已逐渐成为世界武术界的共识。
传统武术更有文化内涵
至于中国武协在2001年开始构思创办世界传统武术节的动因，很大程度上是因为他们看到，传统武术在海内外有着深厚的民众基础。特别是在海外，具有影响并真正能得到推广普及的是中国的传统武术而不是竞技武术。本报记者前年10月随中国武术代表团访问澳大利亚，在采访过程中就深切感受到这一点，在那里，咏春拳、蔡李佛拳等南拳中著名的传统拳种很有影响，这里面固然有历史的原因，如广东武林人士移民后在当地开馆授徒等等，但最主要的是一种价值认同。当地的人之所以学练中国武术，首先是他们对中国的传统文化有强烈的兴趣，而传统武术比竞技武术包容了更多的中国文化内涵。在日益喧嚣又高速运转的现代文明中，人们可以通过传统武术品悟传统文化中的情趣，这是吸引他们练习中国武术的重要动因。
不可否认，中国武协举办世界传统武术节也有功利的一面。中国武术的根在民间，国家专业队的武术运动员只是少数，而民间的习武者则过千万。在武术力争进入2008年北京奥运会的时候，要在世界范围内增强武术运动的影响力，并借力推动武术项目早日进入奥运会，就要大力弘扬传统武术文化。中国武协这条路是走对了。
中国武协的新思路是，不但要在首届世界传统武术节上大力弘扬传统武术文化，就是在竞技武术的世界大赛中也要大力弘扬传统武术文化。下月12日~14日在广州体育馆举行的功夫王－第二届世界杯武术散打比赛，就从筹办之日开始即以传统武术文化为卖点。中国武协委托的本届世界杯散打赛的总指挥、比赛组委会秘书长杜洪义就是传统武术中人，他是少林寺方丈释永信的弟子，法号释延博，曾是少林功夫表演团的团长。这位从小就在少林寺练习传统武术的专家认为，现代散打也是从传统武术中发展而来的体育竞技项目，是中国功夫的体育竞技形式，因此，谈到散打，就不能脱离传统武术。上月在广州举行的功夫王－第二届世界杯武术散打比赛新闻发布会上，少林武僧功夫团与武当功夫表演团同台联手表演了少林与武当的绝技，就是释延博的得意之作，因为中国两大武术门派同台表演还是第一次。
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