里克·卡莱尔可不是媒体人眼中的“完美教练”，试着问他一个“最让你激动的是什么”之类的平庸问题看看，他会立即闭嘴走开。不过在谈起与篮球本身相关的话题时，这位步行者主帅仍不失为一个诚挚健谈、时有妙语的人。
有时卡莱尔太过诚挚，他会公开批评表现不佳的球员，而不是把这一切紧锁在更衣室的大门后。更可怕的是，卡莱尔极度的诚挚有时会变成极度的坚定，在他的防守战术中，除了坚定，还是坚定。可以预见，本赛季的步行者将积极阻止对手的传球和突破，顽强地破坏对手的每一次强攻或挡拆，速度和稳定的阵容让他们可以如此主动。
在进攻方面，卡莱尔喜欢复杂多样的手段，其中他最常采用的是“老鹰进攻”及其变种，这种战术强调内线球员在进攻初期占据高位，随后用由高位到低位的扯动为队友创造单打或中投的机会。因此，卡莱尔特别看重精确的跑位和投篮命中率。
正如他与媒体的关系一样，卡莱尔对待球员也是一副大家长派头，此外他也许是临场执教风格最优雅的ＮＢＡ主帅之一，在大多数比赛中他都表现得冷静而理智，但那并不妨碍他全心投入比赛。
卡莱尔的执教履历并非全无瑕疵，不错，他在初出茅庐的三个赛季里都把球队带进季后赛，但一些低级错误又让他的球队无法走得更远。还记得2003年的东部决赛吗，卡莱尔把新秀普林斯塞进先发阵容，意图唤醒活塞慵懒的进攻，但事实证明那是招臭棋，经验和准备都不足的普林斯在网队的顽强防守面前根本没有用武之地。
今年的东部决赛，卡莱尔在面对老东家活塞时又犯了类似的错误，他把防守悍将福斯特换到替补席上，从而让步行者的防守和篮板球力量大打折扣，这一切只是因为福斯特得分能力不强。卡莱尔这两次典型的战术决策失败向人们传递着这样一个信息：他是个好教练，但不是个冠军教练。
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