40万元的冠军巨奖、216名职业棋手报名参赛……首届倡棋杯甫一面世就不同凡响。一位中国棋院高层领导昨天给本报记者打来电话，“请多多宣传一下倡棋杯，应昌期和应明皓父子二人对中国围棋的贡献太大了！”
应昌期先生早在1989年就创办了四年一度的应氏杯职业围棋锦标赛，被誉为“围坛奥林匹克”，迄今，40万美元的冠军奖仍是“世界第一”。应昌期先生驾鹤西去后，其子应明皓不仅将应氏杯延续至今，今年还斥巨资在国内举办倡棋杯锦标赛。记得本届应氏杯八强赛在上海举行之际，本报记者曾采访应明皓先生，问及“中国棋手从未夺得过该项赛事冠军，会不会影响应氏杯继续举办”时，应明皓的回答掷地有声———“在我有生之年，先父创办的比赛一定不会停办！”
应氏杯今年在贵阳举行半决赛时，应明皓还成为发起人，邀请中日韩三国围棋界知名人士探讨世界围棋规则的统一问题，虽然“统一大计”尚未成功，但已引发不少有意思的探讨课题，比如一位来自美洲的高手就摆出一个精心设计的棋形，令三国高手们大感头疼，因为按现行的围棋规则，基本上无法解决那个实战问题。
倡棋杯的另一大贡献是让许多一年到头没有太多比赛可下的低段位职业棋手得到了锻炼机会，成为每年段位赛、全国个人赛之后的“第三道大餐”。重庆棋院院长杨一曾在评价“是否该取消全国个人赛”时称：“个人赛历史悠久，更满足了大部分职业棋手下比赛的需求，它功德无量！”从这个意义上讲，倡棋杯堪称中国围棋头衔战的一尊“功德杯”。
由于参加网络预选赛的人数太多，组委会在预赛阶段所设的奖金并不多，一名高段位职业棋手曾表示：“我反正拿不了冠军，而在预赛要连赢四盘才能拿到1000元的奖金，没什么劲……”而对大多数进入职业棋手殿堂而长年处于无棋可下状态的棋手来说，倡棋杯却是不可多得的机会。而像聂卫平九段等知名高手尚且从网络预选赛兢兢业业地打起，更证明了倡棋杯在中国棋界的地位和它本身的吸引力。本报记者贾知若
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