一、何谓体育产业
1、体育产业是指向全社会提供各种体育物质和服务的行业。1996年，国家体委制定了《体育产业发展纲要》。《纲要》从管理工作的角度把体育产业划分为三大类：1，体育主体产业，是指由体育部门归口管理的、发挥体育自身价值和功能的、以提供体育服务为主的体育产业经营活动，如竞技体育产业、群众体育产业、体育教育科技产业、体育彩票和体育赞助等等；
2、体育相关产业，是指与体育有关的其他产业的生产经营活动，如体育场地、器材、服装、食品、饮料、广告和传媒的生产经营活动；
3、体办产业，是指体育部门为创收和补助体育事业发展而开展的体育主体产业以外的各类生产经营活动。
二、体育产业的形成与发展
1、国外体育产业的形成
美国学者莉萨·马斯特拉莱西斯在她的新著《体育管理理论与实践》一书中说，“英国是现代体育和体育产业的出生地”。有资料证明，足球、拳击、橄榄球、高尔夫球、保龄球和部分水上项目基本上都起源于英国贵族们热衷的“户外运动”。随后，户外运动又逐渐传播到美国和欧亚等国，这就在客观上为体育在全球的职业化和商业化做好了经营内容上的准备。
1750年，在英国的纽马克特市，一批贵族资助成立了赛马俱乐部。就是这家极普通的赛马俱乐部，由于实行了法人治理及相关的规章制度，产生了良好的社会效应和机制。而且这种机制很快得到了板球和拳击等俱乐部的仿效，从而形成了世界上最早的体育产业。
19世纪初叶，英国赛马俱乐部的模式流行到美国，许多年轻人纷纷按照英国人的模式成立体育俱乐部。但由于缺少赞助，难以维持。1828年，纽约的一家赛马俱乐部会员考·科尔顿建议俱乐部出售股票并向观众出售门票，由此开启了体育商业化的先河。其中，尤以全美棒球协会运作的最为出色。1876年，有“棒球沙皇”之称的威廉·赫尔伯特接管了全美棒球协会并采用商业形式经营棒球。他不但将全美棒球协会改名全美棒球联盟，而且还制定了联盟的各项规则，有计划有步骤地开发棒球市场，进行棒球联盟的垄断经营。全美棒球联盟的成功运作，很快就推广到篮球、美式橄榄球和冰球等项目中。我们现在可以说，美国的职业棒球大联盟(MLB)、职业篮球联盟(NBA)和冰球联盟(NHL)是世界上经营最为完善、令世人叹服的体育产业。当时，仅以乔丹为代言的品牌，为NBA创造了100亿美元的产值就足以证明美国体育产业的发达程度。
2、国外体育产业的发展
体育产业的形成除了与竞技体育项目从业余走向职业的商业化运作有重要关联之外，还与大众体育的全球化兴起和健身娱乐产业的迅速崛起有着十分重要的关系。尽管大众体育和健身娱乐产业起步较晚，但自上世纪中叶开始，体育健身实现了平民普遍化和生活化以来，大众体育才有了其独特的产业地位。在这几十年的发展中，体育健身娱乐业在产业规模和产值上已经超过了竞技体育表演，成为了全球体育产业体系里的主导产业。
三、体育产业的地位和作用
现在，我们可以毫不犹豫地说，体育产业是国民经济中最具活力的新增长点。
体育产业已经成为西方主要发达国家国民经济主要的增长点，并大有渐为支柱产业之势。美国是全球体育产业最为发达的国家，该国的体育产业年产值已占本国GDP的2%，以健身娱乐为主要内容的自由时间产业在美国各州的产值排行榜上均占前三名。英国、法国、德国、日本、意大利、瑞士、西班牙和澳大利亚等发达国家的体育产业产值也大体占本国GDP的1%至3%之间，最高的瑞士占到3·37%。从这些数字中不难发现，大众对健身娱乐、竞技体育观赏和体育用品的需求率越来越旺，这就导致了不同所有制的各类经济主体纷纷投资体育产业，并表现出极大的增长潜力、全球化趋势。（于大川）
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