“我们一定要拿到那枚戒指！”离联赛开赛还剩3天的时候，麦克格雷迪这样对姚明说。转会火箭的那天，麦蒂就对着全世界的媒体说：“姚，请给我个总冠军。”那之后，麦蒂更是言必称“总冠军”。明天，两人将迎来职业生涯第一次真正的合作——ＭＭ的ＮＢＡ处女作，我们说——火箭很可能被卫冕冠军活塞掀个满嘴泥。
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| MM组合直指总冠军。Ｐｈｏｔｏｃｏｍｅ／供图 |
上赛季结束时，光头范甘迪敦促火箭队下决心换走了弗朗西斯，换来了麦克格雷迪。这个超级大运作成就了这一年江湖上最大的一段恩怨。此外，为了得到麦蒂，火箭还不得不添上莫布里和卡托。还没完，那之后，火箭又用三个人换来了老中锋穆托姆博。
就此，火箭队被打造成一支明星云集的球队，从此吸引了全世界的眼球，再加上麦蒂一口一个“总冠军”，一时间，火箭人气扶摇直上，成为ＮＢＡ被提及最多次的球队。
不同的人给了这支球队不同的期望和预测，有的说他们根本进不了季后赛，因为他们所在的赛区强手如云。另一部分人则说，两人很可能今年就给范甘迪捧个总冠军奖杯玩玩呢。
而从ＮＢＡ的两场中国赛以及之前的几场季前赛来看，ＭＭ组合仍然不够娴熟和稳定，麦蒂并不会像他承诺的那样肯那么轻易地降低自己的得分提高姚明，有时候的表现甚至是相反，首场比赛，麦蒂难免在新东家面前证明些什么，所以，如果明智，不要对这场比赛抱太大希望。
姚明：我会像野兽一样打球
明天，当姚明驾着他的宝马奔驰在得克萨斯州视野苍茫的公路上时，他心里会想什么？——盘算着如何摧毁“怒吼天尊”华莱士的轰炸？还是望着前路，思量着该如何走过又一个压力巨大的赛季？抑或一边听周杰伦一边摇头晃脑，胸中早就豪情万丈？
那个名叫杰夫·范甘迪的光头家伙已经将火箭队一手打造成了“姚的球队”，并已经详细制定了围绕姚明而进行攻防的战术。范甘迪还期望将“姚明和麦蒂（ＭＭ）”组合打造成ＮＢＡ又一对雄踞天下的组合，如同当年的“奥尼尔和科比（ＯＫ）”组合。
路已经铺好，接下来就看姚明怎么走了。
那天在比赛中“咔嚓”一声别伤了胳膊，如今伤已无大碍，姚明说，首场比赛上场肯定没问题。这是姚明三年级的第一堂课，在这堂课里，他要正式上演属于自己的角色——“姚核心”。美国媒体说，姚明是“火箭未来腾飞的关键之一”。说他是“最接近奥尼尔也是最有希望接过最有统治力中锋衣钵的球员”。
但姚明得用多长时间才能达到人们期待的高度，这是个问题。
第一个赛季，姚明平均每场得13．5分8．2个篮板，球队止步季后赛。上赛季，姚明平均每场得17．5分9个篮板，将火箭队最终带入季后赛。
“姚明还有更长的路要走，他必须更加努力。”范甘迪在几天前说，“姚明去年在球场上展现了各种进步，今年还必须延续这种进步。”
进步？怎样的进步？——
直到现在，姚明打球不够狠仍然是关于他的争论中的热点的热点。“如果姚明能在球场上像匹狼在荒野里肆无忌惮地奔跑、战斗，那么还会有更多球迷深爱他。”一个美国记者说。
此外，姚明表现不稳定也是让人头疼的事情，从进入ＮＢＡ那一天起似乎就没有稳定过。
在ＮＢＡ的第三个赛季就要来了，姚明说，他已经做好了准备。
麦蒂：我会帮助姚明多得分
他来火箭的那天，受到了火箭球迷热情的欢迎。麦蒂于是海誓山盟，说希望自己的职业生涯在火箭结束，说要帮助火箭再次重尝总冠军滋味，说喜欢死了休斯敦这个城市以及这里的球迷。
但他和他们仍然没有互相信任，他们的合同是一年。
“我的得分肯定会下降，因为姚明的得分会提高。”那天在北京，麦蒂对一堆中国记者承诺，“我的目标绝不仅仅是得分，而是让球队变得更好。”作为“ＭＭ”组合的另一半，麦蒂的言语中透露了一种野心，他真的甘心做姚明的陪衬吗？显然不。
而他的表现也将直接决定着火箭队的命运。
从技术上讲，在姚明吸引对方防守重心时，他将得到足够的表演空间，反之他在外线的得分能力也可以分担姚明的压力，这正是火箭队将其换来的出发点。
从个性上讲，麦蒂似乎不像弗朗西斯那样强调自我表现，但作为曾经的得分手，麦蒂真能做到他承诺的那样吗？
范甘迪：火箭的一切都在改变
他来火箭的那一天，就非常不受大家的欢迎。尤其是姚明，他想念慈父般的鲁迪（汤姆贾诺维奇），他不自觉地抗拒着这个面无表情的家伙。但就是他，用近乎残忍的手段，着手对火箭队做了一个彻底的重建。
火箭，真的变成了姚明的球队。火箭，也成了他范甘迪的球队。
一切都在改变，包括对一个人的感情。
ＮＢＡ中国赛的时候，我们看出来，这师徒二人已经非常之融洽了，在机智幽默的姚明跟前，范甘迪的笑容越来越多。而从姚明的眼神里，我们已经看出他完全接受了这个怪脾气却有些可爱的光头家伙。
2004／05ＮＢＡ火箭队赛程
2004年
日期 时间 对阵
11－03 9：00 火箭 ＶＳ 活塞
11－04 8：00 火箭 ＶＳ 猛龙
11－06 9：00 火箭 ＶＳ 灰熊
11－07 9：30 国王 ＶＳ 火箭
11－10 9：30 灰熊 ＶＳ 火箭
11－12 9：30 森林狼 ＶＳ 火箭
11－14 9：30 湖人 ＶＳ 火箭
11－16 8：30 火箭 ＶＳ 网
11－17 8：30 火箭 ＶＳ 老鹰
11－19 10：30 尼克斯 ＶＳ 火箭
11－21 4：30 火箭 ＶＳ 快船
11－22 9：00 火箭 ＶＳ 开拓者
11－24 11：00 火箭 ＶＳ 国王
11－27 10：00 火箭 ＶＳ 爵士
11－28 9：30 掘金 ＶＳ 火箭
12－01 9：30 活塞 ＶＳ 火箭
12－03 9：00 火箭 ＶＳ 小牛
12－05 9：30 76人 ＶＳ 火箭
12－08 9：30 黄蜂 ＶＳ 火箭
12－10 9：00 马刺 ＶＳ 火箭
12－12 9：30 小牛 ＶＳ 火箭
12－16 9：30 老鹰 ＶＳ 火箭
12－18 9：30 勇士 ＶＳ 火箭
12－19 8：00 火箭 ＶＳ 山猫
12－21 9：30 猛龙 ＶＳ 火箭
12－23 9：30 山猫 ＶＳ 火箭
12－27 9：30 快船 ＶＳ 火箭
12－29 9：00 火箭 ＶＳ 雄鹿
12－30 8：00 火箭 ＶＳ 骑士
2005年
01－01 11：00 雄鹿 ＶＳ 火箭
01－03 9：30 爵士 ＶＳ 火箭
01－06 10：30 太阳 ＶＳ 火箭
01－08 11：30 火箭 ＶＳ 湖人
01－10 10：30 火箭 ＶＳ 掘金
01－13 10：30 火箭 ＶＳ 小牛
01－14 9：00 网 ＶＳ 火箭
01－16 9：30 马刺 ＶＳ 火箭
01－18 9：00 火箭 ＶＳ 灰熊
01－19 9：30 步行者 ＶＳ 火箭
01－21 9：00 火箭 ＶＳ 魔术
01－22 8：30 火箭 ＶＳ 尼克斯
01－25 9：30 魔术 ＶＳ 火箭
01－27 9：00 火箭 ＶＳ 黄蜂
01－29 10：30 国王 ＶＳ 火箭
01－31 2：00 火箭 ＶＳ 热火
02－01 8：00 火箭 ＶＳ 凯尔特人
02－03 8：00 火箭 ＶＳ 76人
02－05 10：30 火箭 ＶＳ 森林狼
02－07 4：30 湖人 ＶＳ 火箭
02－10 9：30 公牛 ＶＳ 火箭
02－12 8：00 火箭 ＶＳ 步行者
02－14 9：30 开拓者 ＶＳ 火箭
02－16 9：30 奇才 ＶＳ 火箭
02－23 9：30 超音速 ＶＳ 火箭
02－24 10：00 火箭 ＶＳ 马刺
02－28 5：00 爵士 ＶＳ 火箭
03－03 8：00 火箭 ＶＳ 奇才
03－07 2：00 小牛 ＶＳ 火箭
03－09 11：00 火箭 ＶＳ 超音速
03－12 10：00 火箭 ＶＳ 太阳
03－14 3：30 火箭 ＶＳ 国王
03－15 11：30 火箭 ＶＳ 勇士
03－17 9：30 开拓者 ＶＳ 火箭
03－19 9：30 凯尔特人ＶＳ 火箭
03－21 8：30 火箭 ＶＳ 森林狼
03－23 10：30 热火 ＶＳ 火箭
03－25 9：30 骑士 ＶＳ 火箭
03－26 9：00 火箭 ＶＳ 黄蜂
03－28 2：00 火箭 ＶＳ 马刺
03－29 10：00 火箭 ＶＳ 爵士
03－31 11：00 火箭 ＶＳ 开拓者
04－02 8：30 黄蜂 ＶＳ 火箭
04－04 8：30 太阳 ＶＳ 火箭
04－06 11：30 火箭 ＶＳ 勇士
04－08 11：30 火箭 ＶＳ 湖人
04－10 11：00 火箭 ＶＳ 太阳
04－12 11：00 火箭 ＶＳ 超音速
04－14 8：30 灰熊 ＶＳ 火箭
04－17 8：30 掘金 ＶＳ 火箭
04－19 8：30 快船 ＶＳ 火箭
04－21 8：30 超音速 ＶＳ 火箭
（所列时间均为北京时间）
信报记者 刘静
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