记者林良锋报道 进一步、退两步——曼联本赛季头两个月的写照。主场击败诺维奇和布加勒斯特迪那摩之后，他们接着4场打平；连胜利物浦、热刺和费内巴切之后，曼联又连平米德尔斯堡、伯明翰和布拉格斯巴达；终止了阿森纳的49场不败，马上又在朴茨茅斯摔了一跤。切尔西和阿森纳两强目前在英超并驾齐驱，曼联和他们相差9分，这个差距在漫长的联赛长跑中虽算不得鸿沟，但以曼联11场联赛仅有11个进球的攻坚能力，他们能否在冬季转会之前赶上对手，都是一个巨大的问号。
曼联一线阵容中有5名前锋，总值超过6000万英镑，但这条锋线在联赛中4次交白卷，10轮比赛没有一次能在头15分钟打破僵局，目前为止只有8个进球（其余3个来自两名后卫），进攻能力在联赛只列第14位。水晶宫的安德鲁·约翰逊一个人的进球就抵得上曼联5名前锋的产量总和。阿兰·史密斯进了3个，范尼罚中两个点球，鲁尼只有1个，萨哈还两手空空。中场球员贡献更少，吉格斯、斯科尔斯和Ｃ．罗纳尔多屡射不中，反倒是不那么受重用的贝利翁小打小闹中打进4球。
弗格森在曼联负于朴茨茅斯之后大发雷霆，严厉批评几名前锋“懒散”，在比赛中屡屡错失得分良机。他承认进球乏术已经成了夺冠的心腹大患：“前锋们要承担属于自己的责任。不能进球让人担心，特别是我们有这么多高水平的前锋，问题就更严重。打朴茨茅斯我们错过多次机会，有些射门完全不着边际。我们不能再这么下去，这简直糟透了。”
对朴茨茅斯，史密斯和罗纳尔多各在门前打飞了两次，弗格森提醒几位前锋：“要好好反思那些错失的机会，在这个级别的赛事中，容不得你这么浪费。”对朴茨茅斯，曼联获得的8次射门机会是10场联赛中较多的，其他时候曼联往往虚有控球优势，射门都不多。史密斯则坚持曼联的锋线搭配合理，假以时日一定会掀起进球狂潮：“范尼的进球能力没人怀疑，鲁尼擅长后撤拿球组织，萨哈的速度快、头球好，又是难得的左脚。我也可以控住球等待同伴上前接应。”
弗格森将迅速拿满出线必需的10分的希望寄托在范尼身上：“我保证范尼将首发，他是最好的前锋，如果朴茨茅斯的那些机会给他的话，我们肯定不会输，他一场比赛要是有4个机会，可以把握住3个。”
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