作者： 朱骏炜 当ＣＮＮ在紧张地计算布什与克里的票数时，ＴＮＴ则把镜头对准火箭与活塞。
特派记者朱骏炜底特律报道 是布什还是克里﹖这几天美国报纸的头条都发出这样的疑问。11月2日，不仅是美国总统大选的日子，同样也是ＮＢＡ新赛季的第一天。面对记者，姚明学着《米老鼠和唐老鸭》的开场白开玩笑地说：“演出开始了。”
然而，由于今年美国特殊的大环境，使得媒体对ＮＢＡ的报道并没有在赛季开始前升温。人们对总统选举的狂热态度可以理解，但更令人难以置信的是，连各大报纸体育版面的头条新闻也与ＮＢＡ没有任何关系——美式橄榄球队新英格兰爱国者队结束了自己21连胜的纪录竟成为当下美国人津津乐道的话题。
然而就是在这种悄无声息中，姚明的第三个ＮＢＡ赛季开始了。美国时间11月2日晚8时，北京时间3日上午9点，姚明的火箭队将在底特律的阿本山宫殿体育馆挑战底特律活塞。
“开始上班了。”离揭幕战还有9个小时，姚明躺在底特律市中心宾馆的大床上说。为了今天的这场比赛姚明这几天一直在暗暗作准备，让自己始终保持在一种相对安静的状态里。“我只希望自己能静下心来思考一点东西。虽然这已经是第三年了，但是我可以很坦白地告诉你。我现在的感觉有点奇怪，但奇怪的原因我也不知道。”
应该怎样解释姚明目前的奇怪感觉？是因为压力过大还是仅仅有感而发？姚明只是摇摇头。
《今日新闻》的ＮＢＡ专栏作家大卫·杜普里在ＮＢＡ开赛前对今年的30支球队进行了排名预测。在排位表里，火箭队列在西部第四的位置，比小牛还要高出一名。“不是西部第一吗？”听完记者的叙述后，姚明不假思索地如是回答。从他下意识的第一反应里可以听出一点自信心的极度膨胀，不过片刻后姚明马上恢复了冷静的一面。“你知道我这个人的脾气，我是一个很不喜欢去预测的人。我们被预测能在西部排名第四，这说明媒体对于我们实力的肯定。我不会去想太多，只会一场一场实实在在地去打好每场比赛。”
随着湖人王朝的解体火箭迎来了麦格雷迪、穆托姆博与霍华德。或许这就是大卫·杜普里把去年排名第八的火箭提升为“第四”的原因。但火箭队季前赛3胜4负，显然又与预测的排名对不上号。“ＮＢＡ是一个漫长的赛季。在季前赛里我们暴露出了许多问题，但我希望一切如麦蒂所说的那样，常规赛上我们可以拿出自己最佳的状态，我们的目标只有一个那就是总冠军戒指。”躺在床上的姚明捏了捏自己受伤的肘关节。“没有问题的，我准备好了。”
从底特律活塞到西雅图超音速——沿途正有82场比赛摆在了姚明的前方。
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