每个人都把目光盯住“MM”组合，但火箭队这个赛季成功与否，或者说“MM”组合成功与否，取决于他们是否有第三个“M”。
这个“M”的位置是大前锋，他的名字是莫里斯·泰勒，第一个字母也是“M”。但第一战表明，泰勒并不称职，与上赛季相比，火箭队失去了第三个得分点，同时也失去了第三个防守点。
过去火箭队的第三个得分点是莫布利，第三个防守点是凯托，但是当这两人同时离去，两种损失合二为一，聚合到大前锋位置上。范甘迪换到手的是霍华德，可是季前一个月的集训，发现霍华德的防守如众人所说，实在不敢恭维，只好退而求其次，用泰勒打首发。可惜，与霍华德相比，泰勒的防守不过五十步笑百步。
拉希德·华莱士何以在下半场尤其是终场前三分钟那样嚣张？全凭对手太烂。由于内线“大本钟”对姚明的死死钳制，拉希德只需对付泰勒或霍华德即可轻松得分。拉里·布朗不愧老谋深算，赛前算死火箭队大前锋位置无人能与华莱士匹敌，于是比赛中多次布置“孤立战术（isolation）”，我们俗称“一打一”。
孤立战术在允许联防以前曾大行其道，原因是防守队员不得离防守对象超过一格（球场被虚划为田字型小格）。现在取消了不许联防的规则，但防守三秒的新规则使孤立战术仍有一定效果，你若深入三秒区，不得离开防守对象超过一臂距离达到三秒钟。
活塞的孤立战术便在揭幕战中特别奏效。当比卢普斯将球传给右侧45度角的华莱士，其他四名队员立刻向左侧拉开，火箭四名防守队员只能跟上，华莱士从容面对泰勒，以他外围的高命中率几次轻松得手。此战华莱士19投10中，多是得益于这种单打战术。
因为没有了凯托，泰勒和霍华德在防守上有缺陷，使火箭队在未来的赛季中将很吃力。火箭身处得州三角腹地，马刺的邓肯，小牛的诺维茨基，均是个人能力极强的得分高手。其他球队虽然普遍缺少优秀中锋，优秀大前锋却比比皆是。如果说火箭是一个由三个“M”拼成的水桶，那么第三个“M”就是他们最短的一块。
没有别的办法，只有换一块。(苏群)
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