记者张强报道 时隔五个月，卫冕冠军活塞让人“刮目相看”——今年六月份总决赛，活塞在斯特普斯球馆大破超豪华阵容的湖人，带着2比0的比分回到底特律，为最终登顶奠定坚实基础；但在本周一，面对被认为是西部草根球队的快船，活塞在斯特普斯却始终找不到感觉，费尽九牛二虎之力，才通过两个加时赛99比96击败对手。
没有人想到去年的总冠军会赢得如此艰难。第四节的最后时刻，如果不是汉密尔顿的底线跳投得手，他们将无法赢得第一次加时的机会。没有本·华莱士在第一个加时赛最后的神勇，没有比沃普斯在第二个加时最后时刻的六个罚球，总冠军的尊严也许就会被西部的一支弱队践踏在地。
赛前的早晨投篮训练，活塞似乎就有不祥预兆。洛杉矶记者发现本·华莱士没有和队友一起训练，而是坐在场边和球队总裁杜马斯窃窃私语。一打听，才知道华莱士61岁的哥哥山姆死于脑癌，华莱士和杜马斯商量回家参加葬礼。最终，两人说好华莱士打完对快船比赛结束后马上飞回家乡阿拉巴马州的白厅。
“似乎每一次我去西部打比赛，总有一些不幸的事情发生。”华莱士神色黯淡地哀叹说。2001年3月，活塞去西部打比赛，华莱士中途获悉他的祖母去世，星夜兼程地赶回去参加葬礼。
对快船的比赛更是“古怪”。活塞后卫、NBA中投最为精准的射手汉密尔顿前13投只有3中，比沃普斯也大失准星，第一节他有一次在右边线无人防守的状况下投篮出手，却投了一个三不沾的“Airball”。全场比赛，活塞大部分时间都落后对手，看得代理主教练加尔·赫尔焦躁地在场边踱来踱去，大嚷大叫。
第二个加时赛最后不到30秒，活塞97比96领先。拉希德和本接连盖掉快船的投篮，快船后卫贾里奇第三次出手再次不中，蜂鸣器响起后，赫德的脸上才露出笑容。“这显示了我们为什么是总冠军，尽管我们的发挥并不好，但最后还是抓住机会，控制住了局面。”赫德大言不惭地说，似乎忘记这场历时三个多小时比赛的惊险，而快船输得很不服气，教练邓利维说：“我们有很多机会能够击败他们，但很可惜我们都没有抓住。”
如果活塞总是这样并不让人信服地击败对手，之前就败给猛龙的卫冕冠军很难赢得真正的尊敬。本周四和周六，活塞将继续西行与掘金和爵士交手，出席葬礼的本·华莱士很可能无法参加这两场比赛，麦克代斯将出任先发，如果活塞打不出总冠军的气势，场面或许会更让他们尴尬。
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