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| 莎娃是“美国制造”最成功的典型 |
特约记者肖越报道 如果你在这个季节走在洛杉矶的日落大道，印有美少女莎拉波娃灿烂笑颜的巨幅海报会提醒你WTA又走到了一个赛季的终点站。三年来，WTA年终总决赛如约来到洛杉矶这座美丽的城市，在这里展开一年之中属于女子职业网坛的最后一次争夺，今年到洛杉矶追逐美国梦的8位女球员中，共有5位俄罗斯人。在今年的美国梦开始前，WTA就盘算着如何破坏这个美国梦——他们希望把女子年终总决赛带到美国以外的地方。
WTA寻找出路
从2002年开始，WTA年终总决赛就落户洛杉矶斯坦普中心，但是这项汇聚了女子网坛年度排名前八位顶尖高手的顶尖赛事却一直未能得到当地球迷的青睐。在斯坦普中心，成片成片的空座位似乎在诉说着女子网坛无奈的萧条。和同样在斯坦普中心举行的NBA湖人队场场爆满的比赛比起来，WTA总决赛的落寞更是不言自明。就连一向自信满满的美国人也开始担心这个一向都在美国（洛杉矶之前一直在纽约举行）举行的年终总决赛会被WTA转移到美国之外的地方去。事实上早在去年年终总决赛开始之前，WTA方面就有意将2005年的比赛地移到大洋彼岸的中国举行。当时WTA的首席长官拉里·斯科特透露说，由于该项赛事的主要赞助商Octagon 和AEG推广市场的需要，他们会考虑把比赛地点转移到中国。而且WTA方面并没有只说不做，一年来他们主动与中国两座大都市北京和上海取得联系，洽谈有关举办比赛的事宜，最后由于价钱谈不拢而取消。
在骄傲的美国人看来，男子网球总决赛搬到上海，女子总决赛也急哄哄地想逃到北京，两大决赛纷纷转战中国让他们有些难以接受，起码在面子上有点过不去。美国人认为两个总决赛的出逃都是因为赞助商在作怪，特别是WTA方面，由于三年来在斯坦普中心的票房销售一直达不到理想的效果，所以赞助商才会开始考虑把中心转移到中国这个具有巨大潜在市场的国家，而中国的孙甜甜和李婷在奥运会上创造女双夺冠的奇迹之后，WTA方面选择中国也找到了最好的借口。多年以来，WTA方面一直都处在为钱所困的窘境之中，以掌门人拉里·斯科特为首的WTA高层一直都在为女子网球寻找出路，虽然他们一再声称选择改变年终总决赛的举办地是出于在全世界推广网球的考虑，但赞助商指挥比赛才是其真正的原因。
在2002年年终总决赛落户洛杉矶之前，这项代表年度女网最高水平的比赛的前23年都是在美国纽约麦迪逊花园广场度过的。在1971年到1986年，这项赛事每年三月举行，后来由于WTA方面改革赛制把每年1月到11月作为一个赛季，该项比赛就一直在赛季末的11月举行。值得一提的是在1986年，该项赛事分别在3月和11月两次在纽约亮相。尽管时间变迁，WTA年终总决赛却从来没有离开过美国。
美国人不愿意放弃
早在去年，“女金刚”纳芙拉蒂诺娃就曾经开口表示，一项赛事的举办地老是换来换去并不是培育这项赛事的最好办法，因为当一个地方的球迷刚刚熟悉这项赛事后，比赛又要离开了。美国人当然不愿意将自己苦心经营多年的比赛转移到别的国家，这一点从他们今年对WTA年终总决赛的精心筹备就可见一斑。
幸运的是洛杉矶今年总算迎来了自己最好的救命稻草——莎拉波娃。一打开该项赛事的官方网站，莎拉波娃的玉照就会映入眼帘，这样的情况还会发生在你漫步洛杉矶街头的时候。人气极旺的莎拉波娃成了WTA年终总决赛最好的活广告。10月26日莎拉波娃确定参加本次比赛之后，赛事的官方网站在第一时间就把这个消息放在了主页最显要的位置，赛事组织者无疑是希望美少女的加盟成为增加比赛关注度和票房销售的一剂强心针。事实证明，赛会总裁拉里·阿里克斯的宝是押对了，10月26日之后的两天时间里，门票销售就超过了4000张。
当然，洛杉矶并没有把所有希望寄托在莎拉波娃一人身上，根据约翰·阿里克斯的介绍，他们在今年的售票工作中增加了许多令人意想不到的促销招数，比如购买门票的观众将可能得到免费餐券、网球拍以及达文波特玩偶等颇为诱人的礼品。
莎拉波娃领衔的五位俄罗斯美少女今年将在斯坦普中心上演怎样的奇迹还不得而知，这个问题和看台上已空空如也的座位是否会有所改变一样已成为今年WTA年终总决赛最大的悬念。
转自搜狐
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