菜鸟德怀特·霍华德总是更衣室里最安静的一个，哪怕是“老大”弗朗西斯拿他开玩笑时，他也只是跟着害羞地笑笑。球场上的霍华德可没那么安静，昨天他在魔术与76人的比赛中不声不响抓下14个篮板球，至此这位高中生“状元秀”已经在自己的前7场职业比赛中都拿下两位数篮板。
身高2．11米的霍华德受到的关注远不如上赛季“状元秀”勒布朗·詹姆斯，但至少他已跻身联盟最佳篮板球选手的行列。昨天的比赛结束后，霍华德以单场11．7个篮板球排在联盟第四位，仅次于加内特、邓肯和兰多夫这三位声名显赫的大前锋。
12年来，还不曾有哪名新秀在自己的前7场比赛中连续砍下两位数篮板，上一个完成这一壮举的球员恰好也来自魔术，那是1998－1999赛季的奥尼尔，他在该赛季开始后的连续12场比赛中都砍下两位数篮板。上赛季魔术在篮板球一项上排在联盟倒数第7位，如今他们却是本赛季抢得篮板最多的球队。
魔术主帅约翰尼·戴维斯表示：“抢篮板是一项强调内在思考的技术，擅抢篮板的球员必须对控制球有很强的欲望，而且不怕身体接触。霍华德恰好具备着两项素质，他不是在场上看别人打球，而是积极地投入其中。没人要求他抢篮板，他完全是自愿那样做的。有了霍华德，我们就像有了个真空吸尘器，能把篮板球都吸过来。”
霍华德只有18岁，与那些外线球员不同，打内线的菜鸟们在新秀赛季更难获得首发机会，因为他们面对的是硬碰硬的身体接触。为了帮助霍华德更好地适应职业篮球，魔术已经安排助理教练克利福德·雷对他进行个别辅导，雷在球员时代曾与维尔特·张伯伦这样的传奇中锋抗衡，霍华德遇上这位良师可谓如鱼得水。
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