记者林良锋报道 18年前弗格森踏进老特拉福德时，世界还是另一个样子。阿根廷第2次夺得世界杯，人们头一回听说“上帝之手”；罗马尼亚的布加勒斯特星队点球击败巴塞罗那捧走冠军杯；18岁的网球金童贝克尔蝉联温网，20岁的泰森只花了两轮就击倒博比克，成为最年轻的世界重量级拳王；切尔诺贝利核污染威胁着整个欧洲；冷战仍是世界政治的主题；“野战排”荣获奥斯卡最佳影片奖。曼联在哪里？甲级联赛倒数第2，刚被南安普敦4比1踢出联赛杯……
弗格森执教曼联6591天后，曼联成为英格兰足坛的霸主，先后获得24项大小锦标。冠军杯对里昂之夜，弗格森迎来了他在曼联的第1000场比赛，这是世界足坛的一项伟大成就，一个奇迹。在欧洲顶级联赛中，只有法国欧塞尔的居伊·鲁在位时间比他长，后者由1961年起执掌当时还在打业余联赛的欧塞尔帅印，总场数超过2000场。在英格兰，共有12位主教练越过千场里程碑，已故诺丁汉森林主教练克拉夫执教场次达到1319场，前富勒姆、卢顿和皇家园林巡游者队的主教练斯托克以1321场排在首位，另一位现役千场主教练是克鲁队的格拉迪（1302场），但这些老帅的千场经历都是执教多个俱乐部累积的。执教一家如曼联这样的顶级俱乐部达到千场的只有弗格森，算上他30年的执教生涯，总场次达到1700场！
无论是带领阿伯丁打破格拉斯哥双雄对苏格兰的垄断，还是率领曼联创下“三冠王”的伟业，都没有再拿一次冠军杯更能满足弗格森的夙愿。在同时代的主教练中，希斯菲尔德在多特蒙德和拜仁慕尼黑各有1次，萨基和博斯克各为ＡＣ米兰和皇家马德里两次捧杯，被他称作“长得那么英俊的王八蛋”的里皮也率领尤文图斯3次打进冠军杯决赛，称王欧洲一回。在他之前，利物浦的派斯利（3次）和森林的克拉夫（2次）拿的冠军杯都比他多，二度举起冠军杯成了弗格森退休前的最大心愿。当他在1999年夺得冠军杯后，告诉手下球员拿2次冠军杯才配得上“伟大”的称号，那番话更多是说给自己听的。
最让弗格森感到遗憾的，是未能在2002年的冠军杯复制他的奇迹。那一年的决赛在他的家乡，格拉斯哥的汉普顿公园举行，当年皇家马德里在同一块场地7比3击败法兰克福捧杯，给年轻的弗格森留下了难以磨灭的印象：“我们应该像拜仁、阿贾克斯和ＡＣ米兰那样不只赢得两次冠军杯。我还没提到皇家马德里，他们拿了那么多次，太了不起了。我们总是很不走运，特别是对勒沃库森的半决赛。以一场冠军杯庆祝我的千场执教是最佳的方式。”
弗格森的执教风格严厉偏执，对成功的渴望永无止境，著名的“电吹风”故事高度概括了他对失败和妥协的无情，但近两年他的性情已大为温和，按他的话说就是：“我不会再为一些事情气得揪裤衩了。如果有些意外发生了，我只是采取措施防止它们重演。一个人的为人处世会变，当年让我发脾气的事情现在对我已没那么大影响了。我在阿伯丁的时候发起火来扔茶杯，现在我不会这么干了。”
话虽这么说，但弗格森对媒体的态度依旧充满敌意，他是英超唯一不参加赛后新闻发布会的主教练，在ＢＢＣ播出他儿子杰森的经纪行通过裙带关系赚钱后，他决定终身不接受该电视台的采访。只有冠军杯例外，欧洲足联规定主教练不得抵制媒体。
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