记者段旭、孙沛11月24日报道没有小奥尼尔?没有阿泰斯特?没有斯蒂芬·杰克逊?没有问题!
就在活塞输给山猫的同一天,步行者队以汀斯利、弗雷德·琼斯、詹姆斯·琼斯、克罗希尔和大卫·哈里森组成的先发阵容,愣是把皮尔斯和佩顿率领的凯尔特人打了回去,106比96。
8人上场比赛,就有5人得分上双,其中2人得到两双,这是什么概念?阿泰斯特,小奥尼尔和杰克逊的禁赛,尽管在实力上对步行者造成了极大的削弱,但在另一方面也刺激了球队的团结和斗志。看看阿泰斯特禁赛后在广播站的首次亮相,50多名球迷高举标语为其呐喊,“我们想要的圣诞礼物就是看到阿泰斯特出场比赛”,“永远支持阿泰斯特”,“前进!罗恩!我们支持你!”,甚至广播站的工作人员都在T恤上印着“还罗恩自由”的字样。再想想NBA球员联盟的上诉,以及众多教练球员的支持,老天,步行者什么时候得到过如此的鼓舞和激励?
汀斯利是球队获胜最大的功臣,他在40分钟时间里19投11中,拿下29分,还有6次助攻和4次抢断。而不起眼的24岁小伙子詹姆斯·琼斯也添上职业生涯最高的22分和10个篮板。这是步行者在阿泰斯特等三名球员禁赛后的第二场比赛,上一场他们以83比86输给了魔术队。
“我们最优秀的三名球员没能和我们在一起,这让我们有点心痛,”贡献16分10个篮板的扣篮王弗雷德·琼斯说,“但我认为,球迷们填补了那一份空白。”步行者队为了胜利几乎做了一切,他们也没有让主场的球迷失望。步行者队这场比赛的篮板球数以45比33大大超出对手,而他们33次罚球命中了31个。
“在许多城市,人们只是来看球星,”主教练卡莱尔说,“但在这座城市,人们是真正来看篮球比赛的,他们热爱篮球。这对我们而言意义重大,我们在现在这种形势下得到了这么大的支持。”
凯尔特人主将皮尔斯这场比赛14投仅6中,得了20分。凯尔特人主教练里弗斯说他在赛前都列好了一张清单,“论天赋,是我们赢;论技术,也是我们赢;论球队的磨合,还是我们赢。我应该接受指责,当你们球队的天赋超出对手时,你绝不能输掉这场比赛。打他们打垮了我们。”
步行者仍然是一支有竞争力的球队,这从近两场比赛中已经得到证实。他们还可以用底薪签人,安东尼·约翰逊3场比赛后就能解禁,雷吉·米勒,福斯特等伤兵几周内也会复出,更重要的是,拉里·伯德和主帅卡莱尔有着足够的经验和凝聚力来应付一切突发情况,他们懂得怎样带领球队在艰难局面下赢球。小奥尼尔和杰克逊的救赎日是明年一月,只要步行者能在其间保住东部前八的位置,那他们极有可能通过末程发力,从而以较好名次杀入季后赛,再会合阿泰斯特展开一场腥风血雨。
不要小看步行者,这是忠告。