杰夫·范甘迪能感到背后灼灼的目光，就在他大谈现在这支火箭有多平庸时，又无助地发现自己还得做解决问题那个人。这一切并不全是他的错，赛季开始前在一片大吹火箭光明前景的浮躁声音中，范甘迪是最先站出来泼冷水的人，但现在他还是要为盲目乐观后的盲目悲观负责。
范甘迪刻意打压期望值
范甘迪与手下球员们分享着一再失利的痛苦，但他是其中最痛苦的一个。当姚明和麦克格雷迪第一次同时站在范甘迪面前时，他像许多教练一样，以为自己终于等来了梦想中的球队。从那时开始，火箭遭受的每一次挫折范甘迪都感同身受，却无力改变什么。
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即使在自嘲或嘲讽别人时，范甘迪那著名的阴暗表情也从不曾改变过，不久前他正是带着那副表情向外界宣布：“火箭只是一支普通球队，因为我们还没有找到稳定发挥的方法。我们确实取得了一些进步，但这支球队的磨合远没有达到让我满意的程度。我们队内的气氛不是一支好球队应有的气氛。”
实力不济还是马失前蹄
火箭可以为6胜9负找些借口，他们在赛季初的比赛场次过多，他们的客场比赛又是所有球队中最多的。但火箭的主场四连败不是这些借口所能解释的，输给鹰队这样的弱旅也让他们遭受的打击更像是实力不济，而不是马失前蹄。
“这太让人失望了。”火箭前锋吉姆·杰克逊说，“以我们在赛季前的期望来看，6胜9负是个很难接受的现实。我不是指外面那些人如何说，我们自己其实也抱着很高的希望，以为凭球队的实力可以在赛季开始后势如破竹地赢球。现在如果要我们作一番自我评价，我会说火箭离平均水平都差得远。”
姚麦组合令人失望
在“火箭股”的暴跌中，还有两个人承受的压力仅次于范甘迪，那就是姚明和麦蒂。姚明曾是范甘迪欣然出山的原因，也是麦蒂愿意到火箭打球的原因，甚至不须具备范甘迪那样丰富的执教经验也可以看出，一个高大中锋再加一个充满活力的神投手，正是一个伟大的内外组合所需要的一切。
范甘迪至今还没有等到他那伟大的内外组合。姚明在防守时面对速度更快的对手全然不知所措，在进攻中又表现得极不稳定且失误过多。至于麦蒂，这位联盟得分王的得分下降早在预料中，火箭注重防守的战术以及慢腾腾的半场进攻，都让他们的单场控球次数低于大多数球队，麦蒂的投篮机会自然会比在魔术时减少很多。
如果说麦蒂的表现称不上精彩夺目，那他至少也还稳定，只是不知道他在完全失去耐心前还能稳定多久。麦蒂说：“我们大家都很沮丧，主场四连败是种特别打击人的结果，大家对我和姚明的期待也因此变得越来越高。我不明白自己在比赛中为什么经常会遇上双人包夹，我本以为有姚明在身边是不会出现这种情况的。”
战术有误难谈收益
麦蒂话里的意思是，姚明本该吸引更多的防守，而他则可以获得更多轻松的投篮机会，这本是强力内外组合进攻得分的正道。但目前的情况是姚明的手忽冷忽热，火箭的内外组合常常只剩下一个主要进攻点，而且仅就麦蒂论，他虽然常常得分达到两位数，但只有六场比赛得分上20，这对缺少得分手的火箭来说明显不够。
“我的真实水平比目前的比赛水平要高。”麦蒂为自己分辩说，“打篮球这么多年我还从没体验过现在这种进退维谷的感觉。我打得还算稳定，但我觉得自己能比现在的发挥好上一倍。这是因为我必须接受一套全新的战术体系，也是因为我必须与姚明合作。过去在魔术，我常常连续五六次单打独斗，但杰夫喜欢整体篮球，这种节奏让我很难适应。”
进攻不行防守也出问题
就连上赛季让火箭闯入季后赛的防守也出了问题，目前火箭在防止对手得分一项上排在全联盟第三位，在抑制对手投篮命中率一项上排在联盟第五位，但就他们看上去很美的防守下，却有致命的弱点：火箭防突破的能力太弱，这让内线的姚明不得不经常面对比自己灵活得多的小个球员，导致犯规次数增加；火箭全队的犯规倾向太重，这让他们在罚球线上轻易丢分；火箭球员在造成对方失误和盖帽方面都不强，而这两点正是强大的防守所必备的。
最要命的一点是，火箭的篮板球实在太糟糕，只比全联盟垫底的鹰队略强，作为中锋的姚明在这一点上怎么也脱不了责任。范甘迪说：“我只知道没篮板就休想赢球。本赛季我们的篮板球一直让人担心，那显然是因为我们做得还不够。光靠嘴上说说是没办法抢下篮板球的，必须得有人去把那个球抢下来才算。”
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