又到年关，乒坛却好戏连台。12月10日至12日，本年度国际乒联职业巡回赛总决赛将在北京大学生体育馆打响。作为2004年国际乒坛的收官之战，只有在本年度总共16站比赛中参加了三个大洲或六站以上，且单打排名前16、双打排名前8的选手才有资格参加总决赛。
总决赛创办于1996年，在前八届比赛中，中国选手共夺得了27个冠军，并在1996年、1998年、2000年和2003年，四届比赛中包揽全部冠军。但从今年总决赛参加选手的情况来看，奥运冠军柳承敏和瑞典老将瓦尔德内尔，两位大腕的缺席，再加上女队的日本选手梅村礼和匈牙利的托特缺战，使得本年度总决赛的含金量大打折扣。而在家门口作战的中国队最后恐怕将比赛变成一场“内战”。
男单 五虎发威谁能撼
中国参赛的五名选手中，王励勤的成绩最为骄人，在今年总共16站比赛中，作为实力派代表的王励勤有三站夺冠的经历，而马琳、王颢、陈杞则分别获得一站比赛的男单冠军，老将孔令辉只能在“老二”的位置。
对于国人来说，最为期待的是与雅典奥运会新科冠军、韩国的柳承敏上演一场“复仇大战”，但令人意想不到的是，柳最终还是决定不来了。韩国方面给出的答案是柳的肩部伤势不轻，至少要休息10天，而国际乒联技术委员会委员、中国乒协副主席姚振绪在接受记者采访时说：“柳承敏取得这枚乒乓男单金牌在韩国的意义，就如同刘翔获得田径110米栏的金牌在中国的意义一样，是历史性的。所以从奥运会回国后，柳承敏因为庆功活动过于频繁，一直疏于训练，对于参加此类国际比赛就会有所考虑。毕竟一个世界冠军，状态不好老是输球会影响公众形象和自信。”难怪，在10月份的萧山世界杯上，柳承敏竟败在了非洲选手的拍下而早早出局。
另一位中国队员的老对手，瑞典老将瓦尔德内尔的缺阵，则是由于他心高气傲看不起各站公开赛，没有挣够足够的积分。正如中国男队主教练刘国梁所言：“这两位选手的缺席，比赛的精彩程度肯定会下降。”
没有了柳承敏、老瓦，其他国外选手中，能与中国五虎抗衡的只剩下波尔、格林卡、施拉格。但从目前他们几个人的状态来看，要夺得冠军并不是很容易的事，因为对于奥运会上男单遭重创的中国队来说，很想在本年度有个满意的结局，何况本次比赛又在家门口作战。
女单 四大天后一支独秀
参加比赛的中国女队共有四名选手，分别是张怡宁、王楠、牛剑锋、郭跃。今年雅典奥运会双料冠军张怡宁在今年各站比赛中可谓是最大的赢家，一人包揽了4站冠军。
这位中国女乒新的领军人物，不论是在技术、还是心态，都处于颠峰状态，颇有“高出不胜寒”的味道。可这位北京“小丫”却显得很低调；“一场一场去打，发挥出最佳水平。”其实，只要她正常发挥，冠军早晚是她的囊中之物。
除张怡宁外，另外三名中国选都有夺金的实力，牛剑锋是去年总决赛的“双冠王”，所以说本次总决赛的女单争夺很可能最后成为中国女乒之间的“内战”。
双打 中国组合亚洲领先
参加双打比赛中国选手共有4对，分别是马琳/陈杞、孔令辉/王皓、张怡宁/王楠、牛剑锋/郭跃。
从16站比赛成绩来看，男双的夺冠热门应该在雅典奥运会冠军马琳/陈杞、孔令辉/王皓、中国香港的李静/高礼泽这三对选手中产生。甚至可以说，由于柳承敏的缺席，男双比赛也很可能变成一次全国性的比赛，而像其他组合根本不是对手。
女双比赛的形势与男双基本相同，夺冠热门依然在张怡宁/王楠、上届冠军牛剑锋/郭跃、中国香港的帖娅娜/桑亚婵、韩国的李恩实/石恩美这四对产生。
如此看来，双打比赛亚洲人已完全领先，某种程度上也成为总决赛的“软肋”。（丘石）
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