本赛季最后一战，申花输给了辽宁队，不过，当申花队员乘坐的大巴缓缓驶出虹口足球场时，围在大门两旁的一两百名球迷仍给予球队鼓励：“申花，明年再来！”短短的一句话，令申花人的心中升腾起阵阵暖流。申花副总兼领队戴春华说：“这个赛季我们的成绩不尽如人意，让大家失望了，但是球迷仍然这么一如既往地支持我们。我们来年一定好好准备，争取让大家满意！”
天意、人意，“编织”出了申花失意的中超元年，也“造就”了联赛结束后这特别的一幕。
日历翻到2004年，申花就迎来了一连串的意外。应国家队和哈恩要求，刚刚与俱乐部续约的吴金贵被借调到了国家队，担任助理教练，申花出现主教练空缺。在此后的选帅过程中，俄罗斯人涅波脱颖而出。就在双方“谈婚论嫁”之时，涅波肾结石加重，需动手术，而且手术之后要休息三到五个月。
申花只得另寻他人，英国人威尔金森进入视野。然而，在中超大幕开启之时，老威也出了意外。由于家人病重，威尔金森在申花与鲁能首轮联赛开打前飞回了英国。
几天后，申花宣布不再与威帅续约。从此，一心想跟随威尔金森这样的大牌教练学点东西的贾秀全被推到了前台，出任申花代理主教练。
这一连串的变故，事实上为本赛季的失败埋下了种子。与辽宁队比赛结束后，联赛中段接替贾秀全担任申花队主教练的涅波说：“这个赛季里我们出现了很多伤病，这不单纯是比赛和日常训练的问题，跟赛季前准备期的准备不充分也有很大的关系。”
从第一场主场对阵山东鲁能，到最后一场主场战辽宁，整个赛季22场比赛中，申花绝大部分场次都至少缺一两名主力。孙祥曾说：“打到后来都已经麻木了，根本不去想今天是张玉宁不能上，还是肖战波不能上。反正总是会缺几个人。印象中可能也就第二场德比还比较齐整一点。”
更让申花操心的是恶劣的外部环境。本赛季，黑哨、赌球等问题已在不经意间从桌底下转到了桌面上。
中国足协专职副主席阎世铎曾说：“中超联赛存在着假、乱、赌几大问题，需要大力进行整治……”身处在这样的环境之中，哪能不受影响。比赛结束后，总能听到来自队员的抱怨裁判的声音。最近一次是联赛倒数第二轮北上挑战实德，队员们认为邹捷的进球肯定是手球在先，但最后仍是不了了之。
记得今年中超联赛开始之前，申花俱乐部总经理楼世芳曾将全队拉到了一条豪华游船上，畅游黄浦江。他的真正用意是希望用这种形式的活动，让所有的申花人明白一个道理：当大家在一条船上的时候，只有同舟共济，才能到达胜利的彼岸。如果现在让时光倒流，回首往昔的那一幕，大家应该会别有一番滋味在心头。作者：晨报记者甘慧
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