对于自己上赛季的三名老搭档，科比似乎想要“赶尽杀绝”。继逼走奥尼尔和加里·佩顿之后，科比又将枪口对准了卡尔·马龙。当地时间星期一，科比在接受XTRA电台采访时表示，根据他的直觉，他不相信正受膝伤困扰的马龙会重新回到湖人队。结果一语激怒老“邮差”，第二天马龙的经纪人曼利就站出来表态，鉴于科比的言论，马龙已经排除了重返湖人队的可能性。
“卡尔愤怒到了极点，”曼利对美联社的记者说，“他感觉自己没有得到尊重，像是被人出卖了一样。众所周知，上赛季当科比陷入强奸案官司时，卡尔是第一个站出来支持科比的人。”曼利进一步补充说，因为科比周一的言论以及“最近在公开场合对马龙的个人攻击”，马龙才作出了上述决定。至于马龙是否会加盟其他球队，曼利认为“很有可能”。马龙本人在周三也发表声明：“我不是要和任何人抢风头，也不想分享任何人的赞美，我不希望成为别人的累赘。”
在接受电台采访时，科比道出了他的全部想法：“让我们整天惦记马龙能否回来实在不够公平，其他人都在这拼命，每天练的非常辛苦。所有人在训练场上付出了110％的努力，所以如果我们老是坐在那讨论马龙什么时候回来，实在有欠公平，我的意思是指所有在这苦练的人。”
湖人队总经理库普切克对此专门发表声明，他希望曼利的表态不是完全反映了马龙的想法，“如果真是这样，马龙基于这样的理由作出决定对我们来说很不幸。科比的言论只代表他个人的观点，并不代表湖人队的观点。”
上赛季为了获得总冠军，马龙自降身价1800万美元与湖人队签约。“卡尔为了来到洛杉矶，在经济上牺牲了很多，”曼利气愤地说，“马龙把名声搁置一旁，抱着科比说他是个好孩子，马龙想成为科比的朋友。但现在，马龙的感觉就像是让人在背后捅了一刀，因此卡尔绝不会再回到洛杉矶。”
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