在文化贫瘠的年代，每年一次的春节联欢晚会就是中国老百姓最丰盛的文化年夜饭；而对于中国球迷来说，那个在电视里看到完整的五大联赛以及欧洲杯、美洲杯还是一种奢望的时候，每年一届的丰田杯就是他们最难得的一次足球盛宴。可以那么说，曾经的丰田杯就是中国球迷的春晚，而在昨天，历经了四分之一个世纪的丰田杯终于走下了历史舞台，与全世界的球迷告别。
1981年的2月11日，东京的国立竞技体育场，乌拉圭国民队和现在英冠联赛（级别相当于意乙）排名倒数第三的诺丁汉森林队开踢第一届丰田杯，当时的他们分别是南美解放者杯和欧洲冠军杯的得主。20多年了，从那个年代就开始为足球把自己的屁股交给电视前沙发的中国球迷，他们的神经和心脏就开始为了每年年底的这个时刻而“紊乱”。从一个土得掉渣的“伪球迷”，逐渐从那块小小的绿茵场上认识了尤文图斯、AC米兰、巴塞罗纳、格雷米奥、博卡青年、佩那罗尔，更会在亲戚朋友面前神侃普拉蒂尼、荷兰三剑客、罗马里奥、拉易等辈如何了得，谁谁又是自己的偶像。可以说，丰田杯就是中国球迷认识世界高水平足球的启蒙者。丰田杯在每年岁末都能带给球迷最美好、最纯粹的视觉享受，几乎全世界的豪门俱乐部都曾在这里亮过相。比赛采用一场比赛定胜负的赛制，交战双方分别是代表欧洲和南美洲这两个足球最发达大洲最高水平的俱乐部，被认为是世界足球俱乐部队的“巅峰对决”。在丰田杯此前的24次对阵中，欧洲与南美球队各12次捧杯。AC米兰、皇马、阿根廷博卡青年队、乌拉圭的佩那罗尔和民族队分别拿到三次冠军，并列榜首。24年中，这些球队曾经带给我们许多在世界足球史上堪称经典的战役。
在前5届的丰田杯中，欧洲球队不但以全败的战绩收场，甚至5场比赛中仅打入了1个进球。正是这些比赛的结果，使得当时国际足坛开始流行“南美无弱旅”的说法。转折点出现在1985年，此后几年登上丰田杯舞台的尤文图斯、波尔图等欧洲球队，大多属于欧洲拉丁派的打法，因此他们在技术方面与南美球队的差距并不像之前那么悬殊，于是比赛也呈现出一种水平接近的新趋势。从第6届到第9届丰田杯，是南美与欧洲对抗最为激烈的一个阶段，比赛胜负往往仅在1球之间，而且其中还出现了两次点球决胜负的状况。从1989年开始，AC米兰逐渐成为丰田杯中的常客，他们在1989年和1990年连夺丰田杯，尤其是1990年3比0战胜巴拉圭奥林匹亚的比赛，更是荷兰三剑客在国际足坛的经典演出。1992年和1993年的圣保罗，同样是一支在丰田杯上给人们留下深刻印象的球队。他们在这两年的比赛中接连击败巴塞罗那和AC米兰这两大欧洲豪门，而且比赛过程显得跌宕起伏，技术含量也是历届丰田杯中最高的，可以说这两届比赛代表了丰田杯的最高水准。不过即使南美球队在上个世纪九十年代初期取得了一些好成绩，但是在整体上，仍然无法改变欧洲不断拉大的与南美足球水平差距的现实。进入二十一世纪之后，丰田杯在国际足坛的地位明显呈现出下滑趋势，从球队到观众对于丰田杯的兴趣都大不如前，丰田杯已经走向末路。
时光荏苒，当中国球迷可以从多个体育频道没日没夜地看到世界高水平足球比赛的时候，丰田杯已经失去了它存在的意义。从明年开始，丰田杯将被世界俱乐部杯取代，新的赛事将由来自全球6大洲的各一支球队参加。日本已经被确定将举办接下来两年的世俱杯。但是，原来丰田杯带给我们的那种“为爱痴狂”的感觉却很难再找回来了。当爱已成往事，丰田杯，这面曾经飘扬在球迷心目中的光辉旗帜，在这个寒冷的冬夜，颓然倒下……（张忆军 ）
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