同样是击败火箭，但方式却有不同。小牛上一次击败火箭靠的是纯粹的进攻，靠的是诺维茨基疯狂的53分，而昨天他们完全凭借着防守就击垮了火箭。
诺维茨基赛前号称背部有伤，不管真假，昨天他确实收敛了很多，22分还不到本赛季的平均数据，刚刚复出的芬利有着不错的发挥，但26分6个篮板的表现也称不上超常。其他人更是发挥平平，但就是这样，他们依旧建立了24分的分差。78分，和火箭队122次交手中，这是他们给火箭队的最低得分。
小牛的进攻行云流水，迫使范甘迪翻遍了自己的防守小册子上的前几页，他试过包夹防守，试过区域联防，试过设置圈套，试过全场紧逼，但都一一失效。但小牛的进攻不是最致命的，让火箭丢盔卸甲的是小牛队的防守。
“丹皮尔的防守限制了姚明活动的空间，他在篮下的表现是小牛队最让人欣喜的地方。”达拉斯当地媒体赛后一致认为丹皮尔是球队大胜的关键，小牛队的防守和上赛季相比确实已经不可同日而语。
为了丹尼尔，小牛队这个夏天冒着极大的风险放弃了纳什。赛季初球队战绩的起伏以及纳什在太阳的如鱼得水让很多人认为小牛队做了一件极为愚蠢的交易，但现在看来，小牛队确实在改变球队前几年的建队思路。他们不再一味地囤积投手，有诺维茨基、芬利、霍华德就够了，球队需要的是篮板。丹尼尔的到来彻底改变了小牛队内线防守薄弱的状况。
姚明昨天赛后就感叹：“现在的这支小牛队和上赛季完全不一样，上赛季他们打得热火朝天但有时会莫名其妙地输球，这个赛季他们沉稳了很多。他们比上赛季成熟了很多，更难对付了。”
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