12月12日,举办了25届的丰田杯终于画上了句号,从此以后不再有丰田杯,取而代之的是世界俱乐部锦标赛。从举办之初的备受青睐到后来形同鸡胁,丰田杯完成了它的历史使命。
国际俱乐部杯(即丰田杯前身)始于1960年,分别在欧洲和南美轮流举办,由于在南美举办时经常发生暴力事件,欧洲俱乐部经常退出,到上世纪80年代前处于中断状态,这给了日本人表现的机会。上世纪70年代末80年代初正是日本经济迅猛发展之时,但当时70%左右的日本人均认为日本是“二流国家”,他们需要向世界展示日本.另一方面,日本在80年代初期,物质是丰富了,但精神空虚,需要观看高水平的足球和其他比赛.丰田杯正是在此大背景下诞生了。
在整个80年代,日本人由于很少在现场看到世界级的比赛,丰田杯极受日本人追捧,1985年尤文图斯,1990年AC米兰到日本打丰田杯时,可容纳6.2万名观众的东京国立竞技场座无虚席。也就是因为丰田杯,意甲球队成为日本球迷的最爱,直到现在,向世界展示日本,丰田杯让日本人告别“足球的冬天”,迎来了“足球的春天”,这是日本举办丰田杯的巨大收获。
成功举办丰田杯,日本给国际足联留下了深刻印象,国际足联内部都知道日本的运营能力相当强。另外,每年一度的丰田杯也让日本足协和欧洲,南美的足协有了更多的接触。“主办丰田杯后,你知道欧洲人和南美人考虑问题的方式和方法,而在此之前,日本人他们完全不了解。”日本前足协主席长沼健说。这为日本在1996年获得2002世界杯主办权起到了重要作用,因为在1996年之前,日本还从未打进过世界杯决赛圈,而他们的竞争对手韩国此前三次参加世界杯。
丰田杯让日本人接触到了更多世界球星的机会。1993年J联赛诞生后,许多世界球星纷纷到日本,对日本观众来说,看世界球星的比赛已经是相当平常的事了。1993年以后,只有真正的超一流球队,超级球星,才会真正引起日本人的兴趣,1997年多特蒙德和克鲁塞罗争夺丰田杯时,现场只有3万多名观众。
尽管南美俱乐部对丰田杯的热情不减,但欧洲俱乐部轻看丰田杯,更促使这项比赛走向了穷途末路。从90年代末起,欧洲豪门由于比赛太多,收益太低等原因,不再重视丰田杯,即便去了日本也不会使尽全力,而将丰田杯当成了一次免费旅行.末期的丰田杯,竟然成了一次次的追星会,比如1999年曼联去日本,日本人不是为了看比赛,而是为了看靓仔贝克汉姆。
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