记者谢锐述评 就在周鹤洋战胜羽根直树那一刻，他不会想到，这是他的对手在国际性比赛中连续第13场败局了。
自2003年4月29日以来，羽根直树在ＣＳＫ杯、三星杯、春兰杯、应氏杯、富士通杯、ＬＧ杯等世界围棋赛中，一概败北。2004年3月，羽根直树在日本最大的棋战棋圣战七番胜负中4比3战胜山下敬吾，成为日本围棋第一人，但今日“第一人”和过去“第一人”相比，已相去甚远。
日本围棋第一人在国际比赛中一直战绩不佳，即便是小林光一和赵治勋坐拥棋圣之尊时，在国际比赛中也不曾称雄一回。迄今为止，日本在位棋圣获得世界冠军称号的只有王立诚一人，那是在2000年第2届春兰杯决赛中，王立诚2比1战胜马晓春后夺冠。
王立诚之后，山下敬吾和羽根直树在国际比赛中的成绩每况愈下，直至羽根直树的13连败，成绩之差已到了谷底。日本棋圣是世界上含金量最高的棋战头衔，但在国际比赛中也是最为名不副实的头衔，反差如此之大，堪称一绝。
小林光一、赵治勋时代，他们还能以日本国内棋战奖金最高，日程最为固定为由，为他们在国际比赛中的不振开脱。对于职业棋手来说，奖金几乎就是衡量棋战大小、投入精力多少的唯一标准，冠军奖金高达4200万日元的棋圣战比三星杯、ＬＧ杯、春兰杯、富士通杯的冠军奖金都要高出不少，有什么理由一定要用国际比赛中的成绩来衡量日本棋手的高下呢？事实上，在失去棋圣位后，赵治勋和小林光一也确实分别获得了富士通杯、三星杯冠军。
尽管如此，日本棋圣日渐虚弱却已是不争的事实。小林光一、赵治勋以降，棋圣的历史光芒已在减弱甚至黯淡，到了山下敬吾、羽根直树都能“封圣”的今天，昔日棋圣头衔带来的激动和传奇已然消失。
棋圣虚弱的背后是整个日本棋界的虚弱，毕竟棋圣的获取也要经历千辛万苦。挑战棋圣先要趟过沼泽地一般的循环圈，而后再与恭候已久的棋圣大战七番棋；而作为棋圣来说，因为拥有直接进入各项棋战本赛的特权，养尊处优之下，接受“光脚的”挑战者挑战，斗志上总是要稍逊一筹。
自2004年开始，世界各大赛相继呈现出中韩争霸的态势来，以目前的棋界大势来看，中韩争霸只会愈演愈烈，日本棋圣的虚脱只是日本围棋落后的一个缩影而已。
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