当NBA总裁大卫·斯特恩宣布NBA扩军并重新划分赛区之后，美国舆论普遍认为东南赛区将是最弱的；但新赛季开始后，人们却发现最弱的赛区却带来了最大的惊喜。
上赛季，东南分区的几支队伍中，奥兰多魔术是全联盟战绩最差的队伍，亚特兰大鹰队紧随其后，华盛顿奇才遭遇失利也是家常便饭，而夏洛特山猫队是新组建的队伍，只有迈阿密热队看上去像是一支季后赛的队伍。人们不禁要问，东南分区的球队的胜率能否超过50%？
但是，现在东南赛区中的三支队伍成了东部联盟成绩最好的三支队伍。经过几个赛季的球员交易和球队构建，东南赛区成为了本赛季带给人们最大惊喜的分区，并可能成为战绩最好的赛区。
东南分区的改变开始于“大鲨鱼”奥尼尔加盟热队。热队由于他的到来，在内线拥有了绝对的实力，加上韦德的出色发挥，目前取得了16胜7负的战绩。如果现在就开始进行季后赛的话，热队比活塞队或步行者队都有更大的胜率。
奥兰多魔术也开始了球队的重建工作。他们用得分王麦克格雷迪从火箭换来了弗兰西斯、莫布利和卡托，他们都是优秀的球员，尤其弗兰西斯是NBA全明星队的成员，加上希尔的复出，魔术的实力大大增强。新引进的新秀霍华德本赛季两双的表现，让人们毫不怀疑他是一颗冉冉升起的明星，而土耳其人特克格鲁的加盟使得魔术成为联盟中板凳深度超强的队伍之一。
如果说热队和魔术的进步比较显而易见，那么华盛顿奇才的战绩则是人们意想不到的。他们从小牛队得到了贾米森，加强了内线的得分以弥补吉尔伯特·阿里纳斯和拉里·休斯的不足。突然之间，奇才成为了联盟中平均每场得分最高的队伍之一，排名第三。其实，他们三人在两个赛季前曾经在金州勇士队一起打过球，却没有取得今天这样的成绩。本赛季他们重新融合在一块，并在乔丹教练快速进攻的指导下，取得了12胜7负的成绩。
相比这三支队伍的巨大变化，亚特兰大鹰队依然没有什么突破，因为他们的分区已从上赛季最弱的赛区变成了最强的赛区。（李大勇）
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