北京时间12月15日，郑智出现在英国南部海岸的著名港口城市南安普敦，举世闻名的“泰坦尼克号”昔日正是从这个港口涉水启航的。
不出意外的话，在圣诞节到来前郑智将一直在该城所拥有的英超球队南安普敦队中进行试训。不过，与不久前他的德甲柏林赫塔队之行截然不同的是，这一次“实力”将成为左右结果的惟一因素，非欧盟名额、劳工资格证这些节外生枝性质的内容已无法再形成任何阻碍。但郑智此次出行还是又低调了许多，甚至在跟自己的家人道别时他都没说实情，只是说“我出去玩几天”，连他的父亲郑海川也是看了报纸才知道他已经前往英伦。
雷德克纳普有决定权
南安普敦队目前在英超联赛中的处境非常不妙，截至第17轮结束之际该队的联赛积分只有区区13分而已，仅列在西布朗维奇队之前排名倒数第二，保级形势极其不乐观。由于在过去的8个客场比赛中取得了6负2平0胜的劣绩，球队的主教练人选已经发生了变换，刚刚在朴茨茅斯俱乐部下岗的英伦名帅老雷德克纳普于一周前正式入主南安普敦，勇敢地挑起了救火重担。
在英国足坛，雷德克纳普素有“实干家”的美誉，他上任后立即开始着手改造球队，在他看来，凭借南安普敦原有的阵容根本不可能逃离降级厄运。雷德克纳普首先为南安普敦队的后防线引进了一名瑞典后卫，在一定程度上加固了防守体系的厚度；接着，雷德克纳普对状态严重跌落且长久无法脱离伤兵营的主力射手比蒂动刀，向其下达了“可以在二次转会到来时自寻新东家”的驱逐令；雷德克纳普在一周内作出的第三个动作便是“亲笔致信中国球员郑智，向其发出严肃、庄重、诚恳的试训邀请”，此时此刻，南安普敦方面根本无暇考虑“商业开发”之类的旁门左道，所以应该是从增加球队实力的角度想起郑智的。
郑智本人也是读懂了雷德克纳普的真实用意，这才踏上了前往英伦的飞机。雷德克纳普在邀请信中同时承诺，像柏林赫塔俱乐部那种需要由俱乐部总经理来裁决引援结果的情形绝不会在南安普敦出现，“只要你能在试训中征服我的眼睛，你马上就可以得到工作合同。”当然，雷德克纳普能有这种底气也是因为他知道，郑智在过去一年中几乎为中国国家队出了满勤，在办理劳工证时不会遇到半点困难。
德拉普的支持很关键
除了雷德克纳普之外，另外一个能对郑智的“南安普敦攻略”产生重大影响的人物便是队中的头号大腕德拉普，他不但是郑智必须直面的一个强劲的竞争对手，更是雷德克纳普十分乐意征询意见的一个亲信。如果不能过德拉普这一关，郑智很难在南安普敦队寻得立足之地。
德拉普是一名爱尔兰籍中场选手，出生于1976年，2001年由德比郡队转会至南安普敦，创下了南安普敦队历史上最高转会价格的纪录，直到今天他的400万英镑身价依然在球队当中高居第一位。德拉普身材高大削瘦，脚下技术比较细腻，但意志品质不失坚强，比赛作风也十分硬朗。在南安普敦队中，身披18号球衣的德拉普是不折不扣的中场核心，虽然他的首发位置总是一成不变的固定在后腰处，但是球队的大多数进攻都由他这里发起。在今年10月30日的英超第11轮比赛中，德拉普更是有经典演出。这场比赛南安普敦队客场挑战强大的阿森纳，主队开场不久便由亨利建功，但是德拉普却在第80分钟和第85分钟两次射穿枪手的球网，如果不是补时阶段阿森纳队打进了一个运气球，南安普敦队便制造了本赛季英超赛场上最大的一个冷门。可以说，德拉普的地位经由这一战之后，更无人可以撼动。
南安普敦的媒体指出，中国国脚郑智虽然在场上可以胜任很多位置，但这一次他的真正机会却只能出现在“进攻位置”上，因为进攻乏力才是南安普敦队目前最大的问题。雷德克纳普上任之后，继续为南安普敦队布上442阵型，“前腰”应该是郑智最有机可乘的一个重点部位。但是郑智与司职后腰的德拉普之间依然存在着无可回避的竞争关系，毕竟德拉普此前一直是球队的进攻发动机。
还有一点必须提及，德拉普与雷德克纳普之间情同莫逆，德拉普的意见会对雷德克纳普的决策产生很大的影响。因此郑智在试训过程中，应该争取在所有方面都给德拉普留下好印象，除了要展示高超的技战术实力、还要展现良好的精神气质。
李铁为郑智支招
15日晚，记者通过电话与效力于英超埃弗顿队的中国国脚李铁取得联系，李铁与郑智不但在国奥队与国家队中均共事过，而且还是沈阳同乡，关系相当不错。在得知郑智前往南安普敦队试训之后，李铁从理性角度作出了热情洋溢的鼓励。
“我认为大智选择南安普敦队的做法非常科学，如果在试训中能不失水准的话，我觉得大智很可能被南安普敦留下。”李铁在英超近两年半了，对于南安普敦队的状况非常了解，他具体分析说：“首先大智这种‘低起点进入’的想法是正确的，南安普敦的名气是不够大，但是从这种球队入手要比一门心思盯着拜仁、曼联这种大牌俱乐部更切实际一些。大智此前毕竟没有留洋的经历，直接把目光瞄准五大联赛的三甲劲旅肯定会遭遇多方面的压力，如果打不上球的话，走出去也就没有太大意义了；其次，大智的身体条件完全可以立足于英超赛场，他比我壮多了，英超并不是完全推崇身体、不讲技术的，我都能打，他更没问题；另外，南安普敦现在的确在进攻方面出现了问题，菲力普斯和比蒂两大前锋许久没进球了，现在埃弗顿队正在积极筹划买进比蒂，看来比蒂不会在南安普敦待太久了。这支球队现在急需补充大智这种类型的攻击选手来提升成绩，而不是从其它角度作打算，这就为大智提供了一个良好的出场空间，这一点很关键。”
由于南安普敦距离利物浦较远，有4个小时的车程，因此李铁最近恐怕难以抽出时间去探望大智，他说自己将给大智打电话，为他提供些参考性建议：“第一，大智是多面手，但这次应该全力展现自己的进攻才华，南安普敦队现在不缺后卫，而是渴望得到新的攻击型球员；第二，如果可能的话，大智最好放弃后腰位置，18号德拉普是很难动摇的主力，大智应该全力去竞争前腰。在这个位置上，南安普敦队的主力选手与主力替补都实力一般；第三，大智的心态一定要平和。因为圣诞节前后英超进入节奏最为密集的魔鬼赛程中，每支俱乐部会全力以赴应对这期间的比赛，南安普敦队最早也只能在明年一月份的二次转会市场上着手引进大智。因此这次主要还是以‘展示自我实力特点’为主，不大可能拿到工作合约，不必为此而着急上火。”
在李铁看来，比起十天前的德甲试训，南安普敦之行更有可能成为郑智的转折点，“我想了一下，无论从哪个方面来考虑，大智还是应该从积极角度来对待这个机会，南安普敦现在正在保级，如果大智加盟后保级成功了，他就会成为球队的功臣，一下子变得有地位起来；如果南安普敦不幸降级，大智经过半年多时间也可以熟悉英超的具体环境，再作重新选择时自己也会有更优越的条件。”李铁最后给好友送上祝福，“祝大智成功！”
姓名：德拉普 国籍：爱尔兰 出生城市：南安普敦 出生日期： 1976年7月6日 身高： 183cm体重： 74.45kg 场上位置： 中场 场上编号：18所属 球队： 南安普敦爱尔兰 曾效力球队：德比郡 转会身价：400万英镑
姓名：郑智 国籍：中国 出生城市：沈阳 出生日期：1980年8月20日 身高：182cm体重：75kg 场上位置：中场、后卫 所属球队：深圳健力宝 曾效力球队：辽宁青年 转会身价（预计）：200万英镑
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