随着苏拉的复苏,火箭队似乎彻底走出了此前的低迷状态,在主场100比83拿下勇士后,三连胜的火箭开始在胜利轨道上拔升。
事实上,关注火箭的球迷都会发现球队近期发生的良性变化上:火箭队动起来了,他们开始找到快攻的节奏;火箭队凶起来了,姚明不仅尽力去争抢每一个篮板,上场比赛还给了对手5个大帽。而这一系列的变化在昨天对勇士队的比赛中依旧延续着。姚明第四节没上场,尽快只得了15分,却在三节时间里抢下了17个篮板,创下个人本赛季篮板数新高。而霍华德也摘得个人赛季最高的10个篮板。在一向为范帅诟病的篮板球一项统计上,火箭队居然拿下了本赛季最高的56个,勇士队只有41个。投篮命中率上,火箭队达到了48%,并成功地把对手限制在33%。麦蒂拿下了全场最高的25分,并有9个篮板。而更令人震惊的则是后卫苏拉,曾在勇士队效力过的他全场拿下24分,8个篮板和9次助攻,以出色的速度很好地调动了火箭的进攻。
这样的一支火箭虽然还说不上完美,但在联盟中的竞争力决非勇士所能比的。所以比赛从一开始就呈现一边倒的趋势。苏拉第一节4投4中,火箭队以26比17领先。此后,火箭队几乎一直保持着两位数的领先优势,到了第三节结束,比分变为77比58,范甘迪干脆让姚明、苏拉等下场休息,以为接下来与山猫的两场背靠背比赛保存实力。麦蒂最后一节拿下10分,最终火箭以100比83毫无悬念地结束了战斗。
“这真是一场艰苦的比赛,火箭队从头到尾都充满能量,而我们则没能像一支球队那样去和他们对抗。我无法说出我们球队到底像什么,我们可以击败小牛,但接下来两场却奇臭无比,我们必须找到解决办法。”失败让勇士大将理查德森充满困惑。而火箭队的主教练范甘迪也许觉得他已经找到了“解决办法”,他一直强调的防守和篮板昨天都没有让他失望,而一直困扰他的控卫问题,也因为苏拉的复苏有了初步的答案。“我们先用防守把对手第一节的命中率限制在31%,然后控制好篮板,然后用传球和快攻来得分……”一切似乎尽在掌握,范甘迪的光头微微发光,他说,“我们需要这样的爆发。”
而胜利也让火箭队赛后的话题显得轻松,在给苏拉戴了一通高帽后,麦蒂甚至饶有兴致地和记者讨论起来全明星投票:“嘿,我知道你会和我提姚明,他能够得这么多的票很正常,许多球迷都喜欢他,他们总会投票给他的,除非他不打篮球了。”
而姚明则表示,目前他的得票数虽然全联盟第一,但和奥尼尔的差距却比去年缩小了不少,“不过不要紧,现在我们不在同一个联盟”。说着,他又露出了招牌般的笑容。