每年一度的达喀尔拉力赛被认为是体育史上最具挑战性和刺激性的体育赛事，是人类与大自然和高科技的现代化交通工具结合得最完美的比赛，是对人和比赛的工具汽车的最大考验。因此，自创办以来，它一直成为全球最为关注和影响力最大的汽车拉力赛。
将于2005年1月1日在西班牙的巴塞罗那拉开战幕的达喀尔拉力赛将是历史上的第27届赛事，与前一届相比，2005年的比赛距离少了数百公里，但难度却超过了2004年。主要体现在以下几个方面。
首先，为了使比赛更充满挑战性，赛事的组织者有意识地提高了比赛的难度，如救援车队行驶线路比去年缩短了45%，使车手在比赛中更大限度地体现自身的驾车技术和意志品质，减少对车辆的依赖性。在每个赛段中，救援车辆将不被允许出现在参赛车辆的露宿营地。
另外，在浩瀚无际的非洲大沙漠上，为车手导航引路的GPS站点数量将在比赛中大大减少，在全程16天的比赛中将会出现一个或者更多的赛段中可能根本没有GPS站点的情况。而在大多数赛段中，全凭车手熟练的驾驶技术和导航技术，GPS系统只是在特殊赛段末端为车手提供导航帮助。
因此，对优秀的车手来说，2005年的比赛将更加体现他们的看路书和导航能力，甚至超过了他们的驾车技术。
再有，这次比赛共设立了两个马拉松赛段，比赛期间将禁止辅助车辆进行“协助”。马拉松赛段比赛结束后，所有参赛车辆将马上集结停在一个露营场地。
与此同时，2005年的比赛更强调安全性，比赛将采用“零容忍”的安全政策，所有参加车辆途径沿途所有村庄时的最高速度将限制在每小时50公里以内，一旦违规将毫不留情，处罚将从超速的第一公里计算。
与去年另一个不同的是，这次比赛的起点不是在法国巴黎，而是在西班牙的巴塞罗那。比赛途径摩洛哥，毛里求斯，马里，终点是塞内加尔首都达喀尔。
这次比赛从2005年1月1日发车到1月16日结束，全程共设16个赛段。其中，西班牙境内3个，摩洛哥两个，毛里求斯6个，马里两个，塞内加尔3个。而最长的赛段是巴塞罗那到格拉纳达，全长919公里，最短的赛段为巴塞罗那，只有18公里。最长的特殊赛段是从毛里塔尼亚的祖埃拉特到提希特，全长660公里；最短的特殊赛段是在巴塞罗那，仅为4公里。
另外，比赛还设了两个马拉松赛段，分别从祖埃拉特到提希特和基法到巴马科。这次比赛的距离总共为8956公里，其中包括5431公里的特殊赛段和3525公里的连接路段。
据来自组委会的消息，2005年的比赛共分为卡车组、汽车组和摩托车组，参赛的运动员为1400名，组委会工作人员300名，来自14个国家的采访记者220名。比赛期间，将有19架飞机负责从一个赛段到另一个赛段装备的运输工作，平均每天30架次，总共飞行时间约为580小时。另外，还有9架直升机负责比赛的管理、救护、电视和摄影记者的拍摄工作，总共飞行时间将达到700小时。
这次比赛的工作车为27辆，其中10辆用于站点检查，1辆为开导车，10两医疗救护车和6辆电视台拍摄车。
在这届比赛中，曾经8次包揽达喀尔拉力赛前两名的日本三菱车队还将以强大的阵容参战，他们将派出5部三菱帕杰罗/蒙特罗赛车参加角逐，其中增冈浩和彼得汉塞尔驾驶的MPR11型新战车采用了很多高科技技术，价值200多万欧元，力争卫冕。
而中国三菱拉力艺车队的中国车手门光远也将驾驶三菱帕杰罗Diesel（T2拉力规格车）参加T2组的比赛，目前他正在为比赛做最后的冲刺准备，他的目标是胜利达到终点，并争取好的名次。比赛日程2004年12月31日：巴塞罗那-巴塞罗那（排位赛）：连接赛段：14公里；特殊赛段：8公里。2005年1月1日：巴塞罗那-格拉纳达：连接赛段：919公里。1月2日：格拉纳达-拉巴特：连接赛段：513公里；特殊赛段：10公里。1月3日：拉巴特-阿加迪尔：连接赛段：543公里；特殊赛段：123公里。1月4日：阿加迪尔-斯马拉：连接赛段：273公里；特殊赛段：381公里。1月5日：斯马拉-祖埃拉特：连接赛段：130公里；特殊赛段：492公里。1月6日：祖埃拉特-提希特：连接赛段：9公里；特殊赛段：660公里。1月7日：提希特-提季克贾：连接赛段：18公里；特殊赛段520公里。1月8日：提季克贾-阿塔尔：连接赛段：38公里；特殊赛段：361公里。1月9日：休息1月10日：阿塔尔-阿塔尔：连接赛段：233公里；特殊赛段：586公里。1月11日：阿塔尔-基法：连接赛段：39公里；特殊赛段：656公里。1月12日：基法-巴马科：连接赛段：233公里；特殊赛段：586公里。1月13日：巴马科-卡耶斯：连接赛段：298公里；特殊赛段：370公里。1月14日：卡耶斯-坦巴昆达：连接赛段；101公里；特殊赛段：529公里。1月15日：坦巴昆达-达喀尔：连接赛段：344公里；特殊赛段：225公里。1月16日：达喀尔-达喀尔：连接赛段：37公里；特殊赛段31公里。总计：连接赛段3525公里；特殊赛段：5431公里；全程：8956公里。其中，西班牙3个赛段，摩洛哥2个赛段，毛里求斯6个赛段，马里2个赛段，塞内加尔3个赛段。
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