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姚明带病上场 |
“姚明今晚上场吗,这可是新年第一场比赛﹖”当地时间1月2日晚,火箭VS爵士赛前,电梯小姐南希表情关切地打听“内幕”,手里端着个迷你收音机。
记者告诉她姚明肯定首发后,南希跳了起来,感情像自己的兄弟回来了一样。因为工作的原因,南希无法到一墙之隔的比赛现场去体会作为火箭球迷的幸福,而丰田中心里也能轻松听到不少现场球迷在打听同样的问题。
费根第一个打招呼
姚明坐在了休息室里那张属于自己的椅子上,两天前这里曾经片刻地安宁过,现在又恢复了人气。录音笔、摄像机、话筒,那些姚明熟悉的东西,在远离了两天后,他又必须去面对。回到他身边的还有那个四眼翻译潘克伦……
“姚明,欢迎你回来。”《休斯敦纪事报》的记者乔纳森·费根和姚明打起了招呼。姚明一笑,这样的声音既亲切又陌生,回来?来NBA后姚明还是第一次听到有人是这样和他打招呼的。
“嘿,乔纳森,你是第一个向我说这话的人,记住了,我的历史上也有你的第一次了。”一句玩笑让姚明开朗了起来。
姚明大口大口往嘴里猛灌着矿泉水,额头上的汗水一点一滴流到腮帮上,伴随着的还有干咳声。5分钟前姚明刚结束了赛前热身,不过效果并不怎样,在几次低位的转身投篮中,姚明出手好几次都偏出。
范甘迪想到乔丹
至少在比赛的前一个夜晚,姚明没有想到过能出战爵士。因为当时热度刚刚退去,身体还是相对虚弱。比赛当天上午醒来,姚明三天没摸球手有些痒痒,当然还憋着让队友惊喜一下,于是发动BMW,很快姚明就来到训练现场。
“你的病好了吗﹖”范甘迪很惊讶,满脸喜色地走上前询问着姚明。在球队困难的时刻,姚明无疑给队友做出了一个范甘迪需要的榜样。
“是的,感觉好多了。”
“迈克尔·乔丹有一次生病的时候,同样在场上也拿了38分,而且那次的对手也正是爵士。”
“哦,是吗。”姚明眉头一收,拍了拍手中的皮球,一个转身跳投,篮网唰的一声,皮球落地。“我想我也可以做到。”姚明给了范甘迪一个充满自信的微笑。
在与爵士比赛前的7小时,范甘迪把姚明放进了先发名单。
“我知道姚明生病不好受。但是我希望他今天能上场。”范甘迪用乔丹激励姚明,等于希望姚明用乔丹的标准去要求自己。
等待斯塔德迈尔
当然,范甘迪更清楚健康的姚明有多重要。虽然姚明先发出场,但是只得到24分钟出场时间,在范甘迪手下,常规赛姚明还从没上过这么短时间。
“今晚我是真的尽力了。”赛后姚明喘着粗气说道。“感觉力量上还是不行,尤其是在和对方中锋的对抗中,明显力不从心,有劲使不出。”
虽然仍然咳嗽难止,姚明还是在场上拿到了15分。第三节伊始,姚明连续两个2+1进攻得手,让一旁的范甘迪拍手叫好,也得到球迷的竭力喝彩。
2003年的最后一天,火箭胜率回到50%,4个月后姚明出现在季后赛中,而2004年何其相似,火箭又是在最后一个晚上才回到胜负各半的起点。击败爵士后,火箭16胜15负,50%似乎已经不再是一道无法逾越的墙了。“一切将重新开始,我们必须保持着这个好势头。”姚明说。
三天后,丰田中心里将迎来一个姚明最熟悉的陌生人——太阳队的斯塔德迈尔。两年前,姚明来NBA的第一年,太阳把火箭赶出季后赛,让姚明无缘最佳新秀奖。“切断他们的传球路线,遏制住他们的快攻。这就是我们要做的。”姚明给斯塔德迈尔下战书了。
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