2005年像个旅行者一样脚步匆匆地来到了。百年盛典已成昨天，国际足联跨入了自己的第101个年头。但新的百年只是变革的开始，布拉特主席又在新年伊始给人们带来了他向越位规则发起的正式进攻。
布拉特，这位仁慈的执政者在过去的一年里收到过无数祝福，但他现在不确信自己对越位规则的修改是否也会是份受欢迎的礼物。将国际足联竞赛规则第六条简化到只处罚在拿球时身前只有一名防守人的攻方球员，这只是问题的一部分。布拉特的建议不仅是简单而彻底地取消被动越位，让所有造越位战术都成为历史，也将改变关于持球球员、关于足球战术甚至这项运动精神内涵的很多东西。
越位是足球最具有标志性的规则，同时也是受争议最多的一条。
说它最具有标志性，是因为通过这条用一套复杂的标准来衡量禁止与许可的规则，充分显示了足球规则对技战术的科学考虑。越位规则使足球摆脱了仅供孩子们在街头嬉戏的地位，真正成为一项智慧和成熟的运动。也正是越位规则的存在，使阵型变化成为可能。从４２４到链式防守再到今天的５３１１，无一不是适应这条规则的产物。难以想象如果没有越位规则，今天的足球运动会是怎样。也许只是一群小伙子在河边草地上围着一个皮球疯跑。
可在球场上，对越位与否的判断却是如此困难，引发了无穷的争论。每每裁判吹越位后，球队的支持者就要大喊黑哨。但是那些正直的、把足球视为生命里真正财富的人，他们的批评有时公正有时却不是。如此的争吵循环往复，永无休止，但并不完美的越位规则恰好体现了人类有限的智慧和我们生活中的哲学。
布拉特所要废除的被动越位就是这条规则带来的所有争议的核心所在。只把眼光盯在接球队员身上，将让事情简单许多，甚至可能一劳永逸永无烦恼。好些年来，裁判们一直被要求去做的正是预先确定接球队员是否处在合法位置。现在正好是本末倒置，规则也就失去了意义。
稍有踢球经验的人都知道，在球场上，除非是特殊情况，一名前锋从不会主动处在越位位置，因为他始终会盯着身边那名后卫的位置。足球的有趣之处，就在于双方球员间的互动关系，而非被动地接受另一方，或按什么事先安排好的战术机械运作。对被动越位不予理睬，这是对足球和这项运动精神的歪曲，是对有组织的欺骗的鼓励，无论如何，这都不是个明智的决定。从某种程度上说，越位之于足球，就像民主之于政治。如果失去民主，体制只会变得更糟糕。这就是失去这条有巨大作用并出于良好愿望的规则的代价。
在去年的国际足联百年庆典上，布拉特的讲话里最精彩的一句莫过于“我们将用足球让世界变得更美好”。在这个世界上，还有很多人相信别的什么宗教或非宗教的行动能将世界推向美好。这些可怜的疯子，他们对此坚定不移，直到印度洋的一场滔天巨浪将人们唤醒——他们并不是世界的主宰。当然足球也不是。
那些不幸的国家斯里兰卡、印尼、马来西亚、马尔代夫、印度……他们也许永远也没机会在世界杯上大放光芒。即使有一天他们掀起了足球的浪潮，也不会比２００４年１２月２６日的海浪更高。对于他们，对于我们每个人，足球不过是个安慰奖，而不是可以让世界变得更好的救世主。
无论是有人越位还是有人失踪都会引起警笛长鸣，但１５万个越位的消失或者１５万个转眼间被大浪吞没的生命，则会让人忍不住惊呼灾难。 译／褚涛
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