曾经多次创造低温海域生存极限纪录的王刚义，2005年元旦在美国纽约挑战大西洋成功，为中美两国的冬泳爱好者进行了一次有益的交流活动。
王刚义是应美国北极熊冬泳俱乐部的邀请赴纽约参加北极熊俱乐部成立102周年庆祝大会及“拥抱纽约冰海，游向世界和平”为主题的冬泳活动的。他的到来，在纽约造成了不小的轰动，当地媒体进行了相应报道。
1月1日大约有3000多人聚集在纽约布鲁克林康尼岛海滩观看王刚义的挑战壮举。中午12点35分，王刚义在众人的欢呼下，扑进了5摄氏度的北大西洋。王刚义变换着各种泳姿，独自一人向深海游去。驾驶护航皮划艇的北极熊俱乐部成员惊讶地说，“中国的北极熊真厉害，冬天从未有人向夏天一样游这么远。”13时05分，王刚义轻松地返回岸边。之后，数百名北极熊俱乐部会员和游人高喊着冲进大海，北极熊俱乐部成立102周年纪念活动开始了。
中国驻纽约总领事刘碧伟大使发来贺信，向他表示热烈祝贺，并希望他不断为中美人民的友好交流和友谊做出新的贡献。
王刚义代表中国人民向美国残疾儿童进行了捐赠，纽约残疾人奥林匹克委员会主席尼尔·约翰森向王刚义颁发了证书并表示感谢。北极熊俱乐部主席卢易斯希望有一天能带领北极熊冬泳队到中国进行冬泳交流。
王刚义屡次挑战人类低温水域生存极限的壮举，深受世界多国政府和媒体的重视，为中华民族争得了荣誉，王刚义用冬泳在中国和世界人民之间建立起文化交流的桥梁，成为世界和平的友好使者。背景资料
2001年1月27日，王刚义在智利1.5摄氏度的大冰湖畅游35分钟，成为第一个在智利大冰湖游泳的人；同年2月7日，他在水温1.4摄氏度的南极长城湾畅游51分42秒，游程1500米，创造南极冬泳之最；2001年12月22日，他又用27分23秒横渡了仅有1摄氏度的韩国汉江；2003年1月24日，他挑战了日本北海道小樽市忍路湾，在海水0摄氏度、浪高4米的日本海畅游31分30秒；2004年1月19日，他神奇般地在水温0.7摄氏度的加拿大圣约翰市北大西洋公牛湾泰坦尼克号沉没海域冬泳37分30秒，创造了北大西洋冬泳之最纪录。
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