2005年1月8日，火箭第二次遭遇奥胖离开后的湖人。不幸的是和上一场比赛的结果一样，火箭再次以失败告终。上一次比赛还是在11月14号，经过频繁的换人，再次在洛杉矶见到旧帅——汤姆贾诺维奇的时候，火箭的阵容中只有姚明和泰勒是从前的“老人”。而汤帅和姚明短暂的寒暄，也有些许“人在江湖、身不由己”的味道——赛后汤帅问姚明“听说你上个礼拜发高烧？”姚明调侃着回答“所以您今天派了两个人故意来跑我是么？”汤帅尴尬地解释“不是不是，这个是战术需要”，而汤帅用战术成功地利用了姚明的大病初愈也的确奏效。
回想起今天的比赛，姚明甚至联想到了中国古代的残酷刑法“桑皮纸”——那是中国清朝有一种类似活埋的死刑方式，就是把浸湿的桑皮纸蒙住口鼻，以达到窒息的目的。虽然没有真正的桑皮纸封住五官，但是感冒后咳痰未尽的痛苦，再加上NBA比赛高速的进攻与防守，对姚明的折磨已非同小可：“我跑着跑着喉咙就被痰卡住了，呼吸都很困难。第一个暂停一屁股坐在地上，我想跟旁边的人要个杯子，但是就是说不出来，你知道英文里面杯子就是cup这么简单的一个单词我都卡在喉咙口说不出来……”听姚明讲自己在场上的感受，在我们看到的悲惨的比赛背后还有这样悲惨的感受，可惜的是专家们分析火箭败因的时候，都丝毫不顾及小巨人的痛苦。甚至姚明自己都不是很愿意讲这些痛，在抱怨了一大顿后，径自叹了口气——算了，不说了，好像给自己找借口一样。
是呀，在失败面前，一切不如意都很像是借口。我们甚至不可想象，若不是拿下了总冠军，当年强忍食物中毒的乔丹在赛场上的努力是不是还会被人颂扬。失败的压力让姚明也觉得十分沉重——在大比分落后的情况下，让火箭的场面不致太难看已经成了姚明支撑着拿到25分的唯一动力。在我问他，你最近几场好像都很慢热时，他说“其实能够热起来已经不错了，你看我以前的比赛，如果上半场打成这样估计就一凉到底了。不过火箭不能总是被大比分击败，所以无论怎样你都得热起来……”
在下场比赛飞往丹佛之前，火箭今夜将在在洛杉矶度过，熟悉的好莱坞的灯光已经没有全明星赛的轻松感觉。无论这个城市如何喜欢他，但是现在他们是同为季后赛打拼的球队。（搜狐姚明中文官方站 于玮）
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