“国脚”这两个字，在今年的转会市场中不再仅仅意味着天价的转会费和丰厚的周薪。中国职业足球的重重危机，以及下赛季中超取消降级制度，使得国脚们的境遇大不如前。
如果说几年前，或者说一年前，有消息说一位25岁的国脚嚷嚷着要退役，那肯定是假新闻，不过在今年这却成为了现实。国脚周挺加盟深圳健力宝的消息坊间传得沸沸扬扬，有消息说深圳方面已经将周的名字报到了A3联赛韩国组委会，但实际上这并不意味着周挺加盟健力宝已经进入实质阶段。
据周挺本人透露，转会谈判目前仅限于双方电话沟通的初级阶段。周挺转会的难度，在于俱乐部为他开出的400万的转会身价，因此转会事宜一拖再拖。难以忍受这种转会压力的周挺最近表示：“大不了就退役。”
和周挺相同命运的，还有一些接近国脚实力或者是前国脚球员。金德老将韩文海是前国门，去年年初曾因为工资问题与金德俱乐部闹得不欢而散，按照中国足协的转会规定，只有与原俱乐部解除合同30个月之后才能成为自由身，由于此前韩文海与金德高层沟通到位，本赛季金德对韩文海的转会开出了零转会费。
尽管如此，在中国足球的不景气的大环境下，年龄偏高的韩文海并没有因为零转会费受到青睐。从转会大门开启至今，只有重庆力帆象征性地询问过他的情况，但很快便没了下文。申花的陈刚、金德的于波、还有山东的张蓬生等等，如果在未来的十几天里再无人问津的话，他们也许都要像韩文海说的那样：“要是真没有球队接收，我就正式退役了，正好可以享受一下！”
在取消降级之后，2005年中超联赛将是小将们打拼的天下。而众多国字号球员，要么“下嫁”中甲，要么无人问津。用周挺的话说：“现在国脚有啥用。是国脚的话，挂牌价高，反而更卖不出去了。”国脚面临退役的命运，无异于让中国足协面临一次“死亡威胁”。
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