2003年12月14日，在青岛土生土长的汤乐普从众位候选名帅中突围，接替了韩国人李章洙的位置，成为青岛贝莱特的新任主教练。
2004年10月23日，青岛队主场负于天津康师傅，赛后，汤乐普因心力交瘁，抱病离职。不到一年时间，从踌躇满志到落荒而逃，汤乐普那日见谢顶的额头应该能说明些什么。也许汤少帅只能抱怨自己生不逢时，他的“处子执教生涯”正逢国内联赛最混乱、最黑暗的时候。当各种是非在中超赛场上滋生、蔓延的时候，俱乐部自然也摆脱不了“近墨者黑”的惯例。
汤乐普下课后，面对接踵而来的各路记者，他一言不发。随后，某体育专业媒体发表了以《青岛足球黑幕重重》为题的文章，文中关于俱乐部总经理无权、俱乐部内耗、主教练汤乐普对球队失控、队员赌球等的描写虽然只停留在“传闻”的层面上，但敏感的人随即嗅出了其中“空穴不来风”的味道。
直接导致汤乐普下课的，应该是中超第12轮青岛对重庆一役，比赛结果与盘口惊人的吻合让人不得不浮想联翩，随后青岛队在联赛中的一溃千里也似乎印证了人们的一些猜测。青岛队再一次地游走在降级边缘。在这样的情况下，即使汤乐普是俱乐部培养出来的年轻教练，对于扭转队内气氛、控制一些事情的苗头也感到有心无力，更不用说提高球队成绩了，汤乐普选择了黯然离去。“他是个脾气很急的人，有激情。”上任之初，俱乐部高层这样评价汤乐普，汤乐普本人也向媒体表示，自己将把青岛队带成一支“打不垮、拖不烂、有战斗力、有凝聚力和讲究团队精神”的球队。但执教期间2胜7平7负的中超战绩，与他当初的豪言壮语很不相衬，但我们仍然不能否认他在这将近一年中所作的努力。在他下课后，一位见证了青岛足球发展的圈内人士这样这样评价他：“其实，汤乐普是个认真的教练。他几乎把所有的时间都放在了足球上，就连当球员时那些喜好都放弃了。下课，对年轻的他来说未必是坏事。”
哀莫大于心死，中超元年的比赛让年轻的汤乐普感到了突如其来的巨大压力，当他必须直面压力，却又无力化解的时候，这个中滋味大概只有他自己才能体会得到。更具戏剧意味的是，在汤乐普下课一周后，中国足协作出了首届中超联赛不降级的决定。天意弄人，汤乐普只能这样给自己解释。
作者：陈晶
-- 给编辑写信
