与曼联的国家德比前，利物浦队长杰拉德刚获得了12月最佳球员的荣誉。但这似乎没有给他带来多大的激励。
赛前在接受《太阳报》采访时，曼联主帅弗格森对杰拉德不惜溢美之辞夸赞了一番。他承认自己一百个愿意签下杰拉德，但同时他也知道自己永远没有机会了。“我们当然对杰拉德感兴趣，但是我不认为我们会有得到他的机会。”弗格森说，“他是利物浦的队长，是整支球队的灵魂，俱乐部不会这么轻易放走他。而且你们也知道，我们和利物浦之间是从不买卖球员的。”事实上，自从两队交恶后，曼联只有奇斯纳尔在1964年的时候转会到利物浦，而他只顶住了8场比赛的压力，就再也没能代表红军上过场。不过不能将杰拉德招至麾下不代表弗格森就此打住对他的臆想，老爵爷多次在公共场合明确表态，称杰拉德是最适合接替基恩的人选。“杰拉德是英格兰国家队未来十年最重要的人物，当然对利物浦而言也是一样。他在利物浦的作用就相当于基恩在曼联的那样。”
安菲尔德之战让两队的灵魂人物在赛场上直面对手，也让老爵爷更仔细地看清了两人之间的相似处和差距。基恩在比赛中的出色表现处处压制住杰拉德，使得后者显得百无一用。“基恩和杰拉德两人有过人的精力和爆发力，最大的考验是他们能保持多久。基恩已经维持了十年，这个赛季他又向我们证明了自己让人恐怖的特性，他始终是球队的关键人物。”弗格森的评价很中肯，“而杰拉德现在还年轻，他可能做得比基恩更好，也可能不如基恩，要看他的稳定性。”通过这场比赛就可以看出，杰拉德现在最大的问题是状态起伏不定。赛前爵爷为队员下达命令，这场比赛最主要的任务是看住杰拉德。在这场比赛里，红军队长果真几乎被盯死。他除了上半场第38分钟时在大禁区右侧横带几步射门偏出外，几乎没有一脚象样的射门。比赛补时阶段他和卡拉格作出任意球配合，后者的射门被卡罗尔神奇挡出，这也算是利物浦队长全场比赛为数不多的亮点。没有出色表现，却在第34分钟时故意在禁区边缘趁乱肘击斯科尔斯。而利物浦的失球，也和他关键时刻的失位不无关系。
在两队本赛季第一回合交战时，杰拉德在上半场近40分钟时的受伤使得他不得不缺席了数周比赛。而第二回合他打满全场，却一无建树。对杰拉德而言，曼联始终是他心中最大的梦魇。攻克不了红魔这道关，他与“英格兰头号球星”的称谓将始终保持一段暧昧的距离。
作者：本报记者 沈坤??
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