巩晓彬永远忘不了决定他命运的那一次谈话，如果不是其中一位当事人，无意间透露出从来不为人知的“十二条军规”，“逍遥王”巩晓彬怎么会突然博得俱乐部和省体育局领导的完全信任，接过叶鹏留下的帅印，换一副“面孔”继续担当山东男篮的灵魂，几乎就将永远成为一个难解的谜。
好球员觉得教练是最好选择
年轻的巩晓彬之所以可以“击败”王非，凭借的显然不是资历和经验，而是一颗渴望继续担当山东男篮灵魂的心。
2002--2003赛季结束之后，山东队年逾花甲的老帅叶鹏请辞，山东男篮的帅位成了空缺。此时已经退役的巩晓彬也是主教练的候选人之一，但这个当年球队里的核心灵魂，却并没有被俱乐部领导看作主教练最合适的人选。在俱乐部看来，给山东队聘请一位外籍主教练，或者选择一位国内资深教练先过渡一年，而这一年巩晓彬可以学习怎么做教练，让他成为后备教练可能比让他直接做教练更妥当。
此后，俱乐部在选帅的过程中考虑过诸多人选，其中也包括刚刚离开国家队，赋闲在家的王非。俱乐部曾经与王非就出任山东队主教练的事情有过非正式的接触，但最终俱乐部还是选择了毫无执教经验的巩晓彬。年轻的巩晓彬之所以可以“击败”王非，凭借的显然不是资历和经验，而是一颗渴望继续担当山东男篮灵魂的心。
作为明星级人物，巩晓彬退役之后可以选择的出路不止一条，他可以像大多数退役运动员一样去经商。就凭巩晓彬在篮球界的名气和他的人气以及他的聪明，在商界混出个名堂应该不成问题。第二条是上大学，当时他可以去美国留学深造；第三条就是走行政路线，到省篮球管理部门做管理工作；第四条是接任山东男篮的主教练。
当时在巩晓彬看来，经商，似乎并不是他的人生理想；上大学应该是最轻松的，也可以为将来打一个坚实的基础；做管理工作相对压力也不大，但空洞的行政工作与他的性格有些不合拍。至于做主教练，巩晓彬当然明白这是四条路里最难走的，但他也明白，这个位置是他最渴求的。
十多年的篮球生涯给了他无数悲喜，但也正是在篮球场上，桀骜不驯的他得到了最多的宠爱。因为出色的天赋，同样的付出他可以比别人收获更多。多数教练喜欢勤奋型的球员，可是平时时常看起来一副散漫形象的巩晓彬却深得山东队主教练叶鹏的喜爱，确切地说是宠爱，因为老帅了解这个徒弟几乎为篮球而生，他宠爱的是巩晓彬的才和他身上那种藐视一切的气质。对于禀赋出众的人，惟有信任和宠爱才能给他充分发挥的空间，所以在训练场上巩晓彬犯点小毛病是不会挨骂的，对于一个年轻人来说，也没有什么能比这种宠爱和信任更可享受的了。而在比赛场上，他也用聪明和天赋给了山东篮球最好的回报，不必赘述他个人的成就，最近10年，巩晓彬的巅峰期就是山东篮球的巅峰期，他的名字，他的荣耀始终和山东篮球连在一起。
在他十多年的运动生涯中，山东篮球给他机会完美诠释了自己的价值，所以在选择自己后半生的道路时，他显然不能不考虑自己和篮球、和山东篮球的缘分，以及这里可能继续给他创造的机会。于是他挑选了四条路当中看起来最艰难的一条。
当教练先得服从“军规”
看了这“十二条军规”后，老帅叶鹏直摇头，连他都不相信骄傲的大彬能做到这些。但出乎所有人意料的是，巩晓彬当场表态：我干！
但是在这个昔日的宠儿，球场老大作出自己选择之后，不仅遭到了妻子的反对，就连做球员的时候给了他无限宠爱和信任的俱乐部也怀疑他是否能胜任山东队主教练的职位。俱乐部高层认为巩晓彬虽然是一个好球员，但他的性格决定了他似乎并不适合做教练。在他们心中，巩晓彬个性突出、张扬、自由散漫，与一个教练应具备的人气和耐心有一定距离。而且他刚刚退役，没有执教经验，这时接手低谷中的山东男篮并不是最好的时机。
此时惟有最了解巩晓彬的老帅叶鹏给他一贯的支持。叶鹏一次次地向金斯顿俱乐部和省体育局提议由巩晓彬接任山东男篮主教练一职，从培养本土教练的角度出发，俱乐部和省体育局认可了叶鹏的这一提议，终于觉得，巩晓彬出任山东男篮主帅的事可以谈了。
从来是带着一副藐视一切表情的巩晓彬似乎从来没那么谦逊地面对一个话题，而坐在他对面的山东金斯顿总经理徐中东和两位体育局副局长，也从来没有如此神情肃穆地跟山东篮球的宠儿进行这样的长谈。那次谈话更像是一次过堂，领导们一口气向巩晓彬提出了十二条近乎苛刻的要求，并且表示只有达到这些要求才能考虑让他担任教练。
除了“苛刻”至今无人知晓这“十二条军规”究竟规定了什么，但看了这“十二条军规”后，老帅叶鹏直摇头，连他都不相信骄傲的大彬能做到这些。后来据记者了解到的消息，“十二条军规”并非对巩晓彬的主教练权限做出规定，而是针对他的性格弱点，提出了他必须改进的问题，有些在做球员的时候可以被教练、领导“忽略、容忍”的问题，在他成为教练之后则必须改变，这对向来喜欢我行我素的巩晓彬来说绝对是个巨大的挑战，但出乎所有人意料的是，巩晓彬当场表态：我干！
也许正是有了当年接受“十二条军规”时的勇气和魄力，以及由此而博得的俱乐部的信任和赏识，上任才两年的巩晓彬已经完成了山东男篮的新老交替。
如今巩晓彬的脸上全无“逍遥王”那副满不在乎的神情，取而代之的是中年男人的肃穆和沉静，而这也许就是那“十二条军规”的内容。虽然正忍受着过渡时期的阵痛，可是巩晓彬却全无下课之虞，他说，给他一些时间，山东男篮会迎来新的巅峰时刻，只有在说这话的时候，他的脸上才隐约浮现当年“逍遥王”自负的神情。
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