在经历夏季“大换血”之后，今日火箭队将和魔术队首次在常规赛中碰面。这也是麦克格雷迪远走休斯敦后，首次返回老东家主场奥兰多。对于姚明来说，此趟客场之旅也是心情复杂，虽见不上老队友“老猫”莫布里，但和弗朗西斯的重逢也一定令人激动。不过范甘迪的心情则要差了很多，因为从目前两队战绩来看，21胜16负的魔术比20胜19负的火箭要强一些。
在前日，弗朗西斯带领队友以103∶101力克卫冕冠军活塞，并使后者的六连胜戛然而止。可以说，经过近一段时间的调整，魔术队已经重新显示出赛季之初的强劲上升势头。此前被怀疑右手腕韧带撕裂的希尔，已被确认只是不碍大事的韧带拉伤，这令球队上下对拿下西部球队火箭信心十足。当初弗朗西斯是被范甘迪硬生生撵出休斯敦的，所以也有人说，这场比赛是弗朗西斯的复仇之战。
能否取得这场比赛的胜利，麦克格雷迪将是火箭队的关键。对老东家没有太多留恋的前得分王，注定会成为场上的焦点，但奥兰多的主场球迷也有更多嘘声要送给他。疲惫的姚明将受到前队友卡托的“特别照顾”，篮下的激烈争夺将会使他们之间的动作前所未有的粗暴，而弗朗西斯也一定不会错过在姚明头上得分的机会。
目前，火箭队的最佳统计数据为，麦克格雷迪每场25分和5.7次助攻，姚明每场8.3个篮板。魔术队则是弗朗西斯每场拿下21.7分和6.9个篮板，德怀特·霍华德每场9.9个篮板。一直被诟病的火箭队防守问题，本场难有大的改变，而新被签下的老助攻王、38岁的罗德·斯特里克兰也很可能在今日上场，但他的发挥却很难预测，范甘迪也不敢将宝押在他的身上。
另讯 昨日进行的NBA比赛结果为：太阳队主场79∶88负于灰熊队，76人队在客场107∶105险胜山猫队，猛龙队98∶81胜尼克斯队，凯尔特人队以92∶83战胜公牛队，热火队111∶92胜老鹰队，网队96∶90胜雄鹿队，黄蜂队90∶87胜步行者队，马刺队80∶79胜快船队，开拓者队101∶107负于骑士队，湖人队93∶90胜森林狼队。本报记者 孙元华
特别提示：星空体育频道今日上午9:00转播火箭VS魔术（敬请留意节目变动）
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