记者王康宁报道 本周二，法国后卫特劳雷用一记莫名其妙的乌龙球，断送了利物浦的足总杯前程。然而比较起来，红军主教练本尼蒂斯对参赛球员的调配以及赛后对失利不以为然的态度，却是一个更大的“乌龙”。1998年以来第一次足总杯首轮就被淘汰的结果影响太大，本尼蒂斯在安菲尔德推行的“西班牙革命”甚至因此走到了第一个十字路口。
在英冠球队伯恩利的主场，本尼蒂斯忘记了一周前联赛杯上艰难战胜沃特福德的伤疤，而是派出波特、拉文、维特布莱德等预备队小将。首发阵容中参加上周末与曼联一战的一队球员只有杜德克、海皮亚和特劳雷，而11名球员本赛季联赛出场总和只有区区58场。结果，这支年轻的红军在场面上完全被对手压倒，除了特劳雷下半场开赛5分钟后的失误，西班牙中场努涅斯还在第87分钟因为恼羞成怒肘击对手吃到红牌。
“我不认为今天的阵容安排有什么失误，联赛杯上我派出了相同的阵容，却先后战胜了米尔沃、米德尔斯堡和热刺”，本尼蒂斯很快展开了辩护，“我们本赛季一共参加四项赛事，但越来越多的伤病不允许我们用同样的阵容四线作战。失利的确令人失望，但我们努力了，希望从现在开始可以腾出精力准备另外三项赛事。”本尼蒂斯最后补充道：“或许只有等到赛季结束，球迷才能理解我今天的决定。”主教练的观点得到阿根廷新兵佩莱格里诺的支持，甚至西班牙人当初执教瓦伦西亚时也通过类似的做法获得过成功。然而即便如此，利物浦的球迷仍然不打算轻易放过本尼蒂斯，怀疑乃至斥责的声音响彻默西塞德。
比赛结束后的两天，利物浦当地的报纸和电台成了球迷的发泄工具。“本尼蒂斯根本不明白足总杯的意义”，“本尼蒂斯玷污了利物浦这个名称”，诸如此类的评论也充斥着俱乐部几大主要的球迷论坛网站。伯恩利的球员也在煽风点火，曾经在埃弗顿效力的格兰特表示：“利物浦的赛季在周二已经结束。”
一针见血的是安菲尔德元老维兰：“惟一的解释是西班牙人并不是在足总杯的传统影响下长大。”对红军不满的甚至还有“局外人”伯恩茅斯，这家英乙俱乐部被抽到在第4轮对阵利物浦和伯恩利的胜者。原本想通过与红军交手拿到一笔不菲的转播分成，这下却落得个竹篮打水。“本尼蒂斯狂妄自大，利物浦让足总杯蒙羞”，伯恩茅斯主席菲利浦斯如此评价。
作为足总杯第3轮最大的“冷门”，红军的出局同样在英国舆论中引起强烈的反响，因为这个例子恰好反映了眼下英格兰足坛最具争议的两个话题：“杯赛贬值”和“轮换制”。
以二线阵容征战足总杯和联赛杯的现象不是利物浦的专利，不久前曼联还因为二线队被业余球队逼平导致主教练弗格森公开道歉。虽然本尼蒂斯带队瓦伦西亚的第一个赛季就用联赛冠军掩盖了国王杯首轮遭淘汰的污点，但和上世纪七八十年代无缘足总杯但称霸联赛乃至冠军杯的那支红军相比，足总杯反倒应该是本尼蒂斯本赛季最有希望染指的桂冠。
西班牙人“放弃”足总杯的另一个理由是对最后一个冠军杯资格的争夺，这也是球队坚持“轮换制”的最终目的。但本尼蒂斯的根本错误在于，虽然他口口声声表示渴望恢复安菲尔德“香克利时代”的辉煌，但显然忽略了这家历史悠久的俱乐部与同样历史深厚的足总杯之间的渊源。且不论1965年的首次捧杯，1974年的香克利绝唱（足总杯决赛），或者1986年的第一次默西塞德德比决赛，光是1989年的“希尔斯堡惨案”，就注定了利物浦决不应该轻视这项古老杯赛的命运。
而在本尼蒂斯独自咀嚼苦果的同时，利物浦至少逃过了更多的劫难。虽然足总明文规定各队不得以预备阵容出战杯赛，但随着“一队”报名名单的膨胀，足总却无法对红军采取任何行政处罚。这样一来，也给接下来的足总杯作出了消极的榜样。由于阿森纳和曼联两队将在2月1日决战海布利，可以想见，在1月29日的足总杯第4轮中，两队只可能效仿红军的做法。
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