去年夏天的欧锦赛后，由于贝克汉姆低迷的表现，呼吁兰帕德上位当英格兰国家队队长的舆论从未消停。可以预料的是，有关这一话题的讨论将愈演愈烈，因为根据昨天在英足总官方网站揭晓的一次年度投票中，兰帕德以压倒性的优势当选２００４英格兰国家队最佳球员，而去年的获奖者、英格兰队长贝克汉姆以及副队长欧文则双双跌落５名之外。
在这项由英足总举办、全英球迷参与投票的评选中，兰帕德凭借着全年稳定出色的表现，获得了高达４０％的选票，其声势远远盖过英国人心中的“新金童”鲁尼，后者去年在欧锦赛和联赛的诸多大阵仗中光彩夺目，但他的选票也只有１６％而已。在去年代表英格兰国家队出战的１３场比赛中，兰帕德共有６球斩获，以中场球员的身份与鲁尼并列队中最佳射手。这位“切尔西”铁人更是英格兰队中场发挥最稳定的一员，他和杰拉德组成的中场也因此成为英格兰国家队最强悍的一环。
在得知自己当选之后，兰帕德依然保持着他低调而自信的语气：“当我知道自己在投票中领先时我有些吃惊，因为我的竞争对手中有鲁尼这样的球员。这是项了不起的荣誉，来自球迷的评价总是能够让我特别兴奋。”
评选揭晓之后，尽管埃里克森因为必须顾及其他球员的感受而采用外交辞令，但他的言辞之中依然流露出对兰帕德的器重：“他是一个非常重要的球员，一个全面的中场球员——他的防守能力出众、善于拦截，同时他的控球和传球也都堪称一流。对一名中场球员，你不可能比这要求得更多。”当然埃里克森也没忘了赞扬鲁尼：“欧锦赛前，他闻名全英，但今年夏天过后，他已经名扬四海。他在欧锦赛中的表现是梦幻般的，他的受伤也因此尤其叫人遗憾。”
利物浦队长杰拉德以９．８％的支持率忝列探花之位。紧随其后的是阿森纳左后卫阿什利·科尔（９．４％）和近来风头正劲的曼城右前卫小赖特·菲利普斯（７％）。贝克汉姆和欧文这次成了名副其实的“天涯同命鸟”，远走马德里的英格兰国家正副队长在这次评选中被无情地抛出前五名。更具讽刺意味的是，此前小赖特在右前卫位置上取代贝克汉姆的讨论正甚嚣尘上。本次小赖特入围前五，贝克汉姆却榜上无名，可以预见的是，无论是为国家队队长的袖标，还是右前卫的位置，贝克汉姆在２００５年都将面临一场艰苦卓绝的“保卫战”。 沙鲁
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