“2005年将是萨芬年”，2004年，萨芬在中国网球公开赛上如此预言。彼时，世界男子网坛被一个叫做费德勒的瑞士人霸占着，那人已经成了“不可战胜”的代名词。很少有人相信萨芬的话，因为那时的他还只是个大伤初愈的选手，中网是他长期沉默后的第一次“开和”。
2005年，虽然萨芬已经获得了包括大师赛在内的多项冠军，但是依然没有人相信他的宣言。尤其是经历了霍普曼杯的惨败后，萨芬的澳网之路已经被悲伤的论调包围。然而，他回来了，在25岁的这一天。“如果有人能够战胜费德勒的话，这个人只能是萨芬，前提是他发挥得够出色”。专家的预言，一语成谶。萨芬在获胜后仰天长啸，网子的另一边，是瘫软在地的费德勒，世界第一。
他依旧摔拍子，只是次数少了，下手也温柔了。他依然暴跳如雷，只是下一秒，他能换上冷静的表情。这就是改变，是男孩到男人的改变，是小卒到大将的改变，是优秀选手到至尊天王的改变。“我已经活了四分之一个世纪，应该成熟了。我试着更加专注于比赛本身，很高兴，这招真的有用。”萨芬笑着说。他的笑容有着致命的杀伤力，同样致命的还有他的发球和底线球技术。值得一提的是，他的身边有一个神奇的教练，那个健硕的中年人曾经是费德勒的恩师。无可否认的是，教练是他战胜费德勒的一块法宝。
萨芬胜利了，而他的胜利之所以珍贵，是因为对手的伟大。费德勒的失利，对于整个男子网坛都是个振奋人心的消息，要知道，费德勒此前保持着惊人的连胜，他的垄断几乎已经令人绝望了。而萨芬打破了这块坚冰，让费德勒对世界前十选手的连胜战绩终止在了24场。
这场胜仗，是萨芬收复失地的最好起点；这场胜利，更是他最好的成年礼。深圳商报记者吴吉
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