记者张奔斗报道 费德勒的同行们连续26次没能在他身上实现的事情，马拉特·萨芬做到了。在北京时间周四晚的一场澳网男单半决赛上，萨芬经过4小时28分钟的艰苦鏖战，终于以5比7，6比4，5比7，7比6（8比6）和9比7击败了头号种子，赠给了对手职业生涯中在大满贯赛事半决赛中的第一场失败。
去年在澳网决赛被费德勒痛扁的萨芬，终于报了一箭之仇。这场充满悬念的较量不仅结束了瑞士人的26场连胜记录，而且也将萨芬送入到四年内的第三个澳网决赛赛场之中。对于比赛当天度过自己25岁生日的萨芬来说，这真是一份生日大礼。
令这场比赛更多几分历史价值的一个事实是：萨芬是在第四盘的抢七局中扛过一个赛点之后反败为胜，而费德勒则是在第五盘中接连逃过六个赛点的追杀之后才俯首称臣。萨芬赛后说：“我认为我们都已经发挥到极限，至少我无法打得比今晚再好了。”费德勒尽管在比赛中两次请赛会医师按摩他的肘部和背部，但他赛后却表示，他脚上的水泡才是困扰他发挥的最大罪魁。不过，卫冕冠军并不想以此作为输球的借口，他在夸赞完萨芬的出色发挥后说：“在掌握赛点的情况下输掉比赛固然令人沮丧，我真想和他再打一次，但同时我也感到很幸运能够成为这场伟大比赛的一部分。”这场比赛过后，萨芬对费德勒的战绩改写为了2胜6负。
在以盘分1比2落后时，萨芬并没有放弃战斗。尽管好几次因为对自己发挥的不满而怒摔球拍，但难得一见的是，球场对面的费德勒，同样也在比赛的巨大压力之下摔了拍。比赛的转折点无疑是第四盘的抢七局，上一次两人在抢七局中的较量还是在去年的休斯敦大师杯，当时费德勒一直抢到了20比18才惊险获胜。
虽然那个抢七萨芬没有抢过费德勒，但他至少抢出了信心。当这次在抢七局中以2比5落后、眼看将大势已去时，萨芬却冷静地连下三分追平。在费德勒以一个出其不意的放网前小球拿到赛点时，萨芬却在最关键的时刻打出了最“胆大妄为”的一球——他的一个挑高球令网前的费德勒不得不奋力回追，并且在仓促之中被迫胯下将球击回。费德勒赛后也赞叹说：“那种时候敢放我高球，真的是需要很大的勇气。”
萨芬挺过了这个赛点，猫鼠游戏在决胜盘中也换了位置。萨芬六次将费德勒逼至赛点，瑞士人虽然一一化解，但最终没有抵挡住萨芬在当地时间午夜12点25分的那一刻迎来胜利。中央球场的观众为两位的精彩表现起立欢呼，随后，为萨芬唱出的《祝你生日快乐》回荡在墨尔本的夜空。
在欢庆的人群之中，当然也包括了萨芬的教练朗德格伦。费德勒在赛前提到这位他的前教练时也说，朗德格伦的存在将令本场比赛更有趣。朗德格伦在赛前是如何向萨芬传授攻击费德勒死穴的秘诀，很可能将成为永远的秘密。不过，看着半决赛赛场上自己的现任弟子和前弟子作战，朗德格伦应该感到幸运：他所教的，是新一代球员中最具天赋的两人。相比而言，费德勒输掉了在罗切指导下的第一个大满贯赛事，对于师徒两人的合作来说，这并不是一个完满的开始。
很显然，萨芬将永远不会忘记自己是如何度过25岁生日，他成为继去年奥运会上的捷克黑马伯迪奇之后，五个月以来第一个击败费德勒的人。虽然在澳网开赛前就表示有信心和费德勒一较短长，但根据他赛后在场边接受库里埃采访时所说，当他在第五盘拿到第一个赛点时，他一时竟有些难以置信。
虽然是在2000年的美网赛上取得了自己唯一的大满贯赛事桂冠，但萨芬在四大赛上成绩最为稳定的却是在澳网赛。但很不幸，他在这里的最好成绩只是稳定地停留在亚军上。如果说去年的决赛因为体能消耗怠尽而输给费德勒还情有可原，但2002年的决赛上输给约翰森，当时却是跌碎了一地眼镜。不过，这一次，体能不会成为萨芬争冠的障碍。去年决赛前六场比赛打了18个小时的萨芬，此次加上半决赛的这场四个半小时的恶战，总共也还只打了15个小时。更重要的是，比起他的决赛对手，他将多出一天的休息。
终结者
技术统计 费德勒2比3萨芬
一发成功率 107 ／ 188 123 ／ 207
ＡＣＥ球 22 16
双误 8 1
非受迫性失误 59 60
一发得分率 88 ／ 107 91／123
二发得分率 41 ／ 81 44／84
主动得分 72 65
破发成功率 4／14 4 ／ ／13
上网成功率 52 ／ 68 45 ／ 61
最快发球 213 220ｋｍ ／ ｈ
平均一发 191 204ｋｍ ／ ｈ
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