等待,太久太苦的滋味,所以当梦想终于化为现实的时候,反而感觉不真实。马拉特·萨芬面无表情地坐在场边,慢慢地咀嚼胜利的滋味——久违的大满贯胜利的滋味。
与他的沉寂相呼应的,是超过15000名观众的罗德·拉沃尔球场里屏住呼吸一般的寂静。澳大利亚球迷和他们的民族英雄休伊特一同,刚刚经历了一场由大喜到大悲的澳网男单决赛。百年澳网,终究不属于澳大利亚人,1比6、6比3、6比4和6比4,经历2小时46分钟的战斗,俄罗斯“沙皇”萨芬打破了本土选手29年来首夺澳网冠军的美梦,赢得了自2000年美网以来个人第二座大满贯奖杯。
“且让我们祝愿莱顿像马拉特一样,能在明年夺得澳网冠军。”澳大利亚网协主席波拉德苦涩地开着玩笑。休伊特和萨芬相视一笑,于前者,这微笑是一种与命运妥协的无奈;于后者,这微笑却是与命运的几番角力后拨云见日的明朗。
第一盘过后,除了萨芬自己,没有人相信这名4号种子能赢。3号种子休伊特仅用了23分钟就先下一城。不见连续两场恶战的疲劳,23岁的澳洲野兔势如破竹地连破对手两个发球局,而萨芬状态之糟糕,从这盘13个非受迫性失误便可见一斑。
前两个澳网决赛的阴霾,似乎正压向萨芬的头顶。然而正如赛前一句“我相信命运,应该轮到我赢了”,萨芬不信邪,就算墨尔本公园里的狂热喧嚣已经压垮了纳尔班迪安和罗迪克,还是压不垮俄罗斯人对胜利的强烈渴望。
“3”这个数字,是这场比赛的关键字。如果说萨芬的第三次澳网决赛有个转折点,那应该就是第三盘的第三局。和首盘一样,他被休伊特打了个0比3,从随意的一扔,到绝望的猛砸,萨芬恼怒地连摔三次球拍。局间休息的时候,他不顾场外嘘声四起,在ATP医生的按摩中得到了3分钟伤停时间的喘息。
那个俄罗斯火炮的脾性上来了,他的球感也跟着找回来了。一发成功率从此前的不到五成到超过70%,ACE球从此前的3个到其后的15个,这盘萨芬戏剧性地从0比3追到6比4,一场经典大逆转就此拉开帷幕。“98%观众支持休伊特”(萨芬赛后言)的中央球场成了俄罗斯人的表演舞台,被寄予厚望的休伊特反而成了配角。
第四盘,跑不死的澳洲野兔终于绝望,对手时速超过200公里的发球和极具穿透力的接发球让他无计可施。“Comeon”的吼声逐渐低下去,萨芬棱角分明的脸颊露出一丝笑容。
随着最后一记时速超过210公里的发球,休伊特的回球落网,百年澳网迎来了它最大的赢家。自萨芬从网坛传奇名宿罗斯威尔手中接过金灿灿的“诺曼·布鲁克斯挑战杯”那一刻起,澳网的新纪元开始了。