为什么说丹佛是当之无愧的全明星赛的麦加圣地？那是因为丹佛这座城市在美国职业篮球全明星赛史上所据有的独特历史地位。美国职业篮球史上的两大联盟，ABA与NBA都与丹佛结下了不解之缘。
20世纪70年代，是ABA与NBA竞争最为激烈的时期，经过几年你死我活的较量，大部分球队都在中小城市、不能发展起大市场的ABA出现了不可避免的财政危机，最终在这一次的对抗中落败，而面临被NBA兼并的命运。因此，在1976年，ABA在决定丹佛为该年的全明星赛举办地的同时，也宣布了这将是他们的最后一届全明星赛。
基于此，丹佛方面的组织者决心给球迷们贡献上一次真正的全明星，从而作出了一个足以影响后来的全明星赛的重要决定：将”全明星一天“改成全明星周末，也就是增加全明星活动的日程表，让更多的球迷能参加其中与自己喜爱的巨星们接触，此外在全明星周末期间还将邀请众多知名艺人出席以及开展各种形式多样的活动。如此内容丰富的全明星周末，不仅仅令当时参与这届全明星赛人们的难忘记忆，更是为后来的NBA全明星周末提供了最为直接的版本。
作为群星云集的全明星活动，明星们的表演永远都会是这台戏的主角，而扣篮大赛更是其中的重中之重。同样作为最后一届的ABA全明星扣篮大赛，它所呈现给球迷的是一次不亚于今后任何一届扣篮大赛的精彩，因为这一届的比赛有着当时篮坛最能跳的两个人的参与，那就是“空中漫步人”汤普森与“J博士”欧文。
早在全明星赛举行之初，关于汤普森与J博士的对抗就已经被炒得热火朝天，而作为主人一方的汤普森也非常期待这一次对决的来临，他在面对媒体的采访中坦言，他已经为这一次的较量作好了准备。而在扣篮大赛正式开始后，汤普森马上用行动来表明他对胜利的渴望：一记空中滑行战斧式扣篮、一记大风车、一记反手灌篮再加一记历史上首次的转体360度扣篮，在丹佛人海啸一般的欢呼声中，“空中漫步人”似乎很快就可以将最后一座的ABA扣篮冠军收入囊中。
然而J博士后来居上的表现才真正征服了所有观众：第一球，J博士先在篮筐下，而后垂直起跳将两球依次灌入筐中；而第二球永远都不会被人遗忘，J博士先是篮筐与罚球线之间来回踱步，仗量二者之间的距离，而后缓缓走至后场，接着再冲刺、跳跃（从罚球线）、扣篮，完美的动作一气呵成。这一记创造历史的扣篮不仅征服了所有的人，让他获得了当年的扣篮冠军，更是被记入史册，为后人所铭记。
这也许是丹佛全明星史上所留给人们最最难忘的记忆了。即使是在8年以后，在丹佛又举行了一次有历史意义的NBA首届全明星赛，即使在全明星扣篮大赛中也精彩分呈、扣人心弦——在那一届的比赛中一位名叫拉里·南斯的人出人意料地击败了欧文与有着“人类电影精华”之称的威尔金斯，抢走了NBA历史上第一座的扣篮大赛奖杯，但是他夺冠所用的扣篮动作——在空中将两球顺次扣入篮筐，也不过是八年前欧文第一个动作的翻版而已。这对那时已成为全明星麦加的丹佛与丹佛人来说，已经失去了往昔时的新鲜色彩。□徐文魁
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