不论是在墨尔本还是在别的地方，他都以他那冷面滑稽和离奇举动让人瞠目结舌。网球很枯燥？没关系，喜怒无常的萨芬会让它多彩起来。
所以，当我们发现那个疯子马拉特已经成了过去，取而代之的是一个成熟起来的萨芬时，从娱乐的角度看是多么悲伤的一件事。当他进入25岁，不得不直面一个网球选手的末路，当然还有狂飙疾进的的费德勒时，他下了决心开始踏踏实实地努力奋斗，成为一个他的天才所要求的那种球员。
“我不是歌手或摇滚明星。网球就是网球，如果你想看小丑，去马戏团吧。”
萨芬不再离经叛道，这对于网球来说是个好消息。这里的网球指的是白线范围以内的一切，但对于围绕这项运动的那个大剧场来说，是个不幸的变化。这个在2000年一年里折断了68个球拍的家伙竟然决定不能"疯狂"下去了!好在他仍然是赛后新闻发布会之王，一个操着生硬英语的奥斯卡王尔德。
今年他除了教练伦德格伦外再无随从者。当别人对他提起这一点时，他回答说：“我告诉过你们，我长大了。”
男单第三轮的比赛让我们看到了关于这个崭新的，平和的萨芬的新证据。当他对阵另一位发球高手，克罗地亚的安西奇时，在第四盘的正紧要关头萨芬扭伤了他那一向麻烦不断的右踝。他一瘸一拐地下场叫来理疗师，重新绑好了绷带，吞下几片止痛药就迅速地回到了场中。没有叫喊，没有弹起的球拍以及痛苦的表情，只有冷静的外表和赢得这盘比赛的决心。“我在那之后打得相当不错。”
萨芬认为对于这个更安静柔和的马拉特来说，不会再选择失去理性。他在接受采访时说：“在球场上一定要控制住自己，这样才能思路更清楚。我不会再冲动，因为你一旦冲动起来，你就没法清楚地处理你的情况。”
一些局内人感觉萨芬也让自己场下的生活变得更加低调了。萨芬觉得这真是胡说八道--- 他在场下从来都不是那种花花公子。他很奇怪为什么会给别人这种印象。一点小提示：马拉特，有一年的球场边的包厢里一起坐着四个金发女郎。
“我从来没做过什么疯狂的事情，比如出去寻花问柳什么的。真不知道是什么原因使人们总这么议论我。但我从来没有机会在娱乐和工作中作选择。我总是选择工作。我一直就是这么做的，我从来没有干过什么出格的事，来浪费掉我工作的时间。”2002年他来到墨尔本时，有一大群金发俄罗斯女球迷前呼后拥，12个月后，萨芬阵营里的唯一女性就只有他妹妹萨芬娜了。
“伦德格伦让我真正相信自己。在和他合作前，我从没有信任过自己。”
有人把萨芬的这种转变归因于他的新教练，费德勒的前任老师伦德格伦，他是在去年五月来到萨芬身边的。“在以前我没有一个合适的教练能给我足够的支持。我没有别的选择，我经验不足。他(伦德格伦)给我的职业生涯带来了很大的不同。他知道他在做什么，他有丰富的经验，所以我听他的，结果大家都看到了。”
现在他训练得更加刻苦，但绝不是连着几个小时在场地的一端漫无目的地胡乱击球。“是的，我现在更努力了，这不是在量上，而是在质上，不然的话你的五小时训练根本一文不值。”
萨芬仍然还会说一些稀奇古怪的话，比如最近她提到他的妹妹萨芬娜时说，如果她不好好努力，就会错过火车。去年在萨芬的职业生涯最低谷，他的排名降到了第60位。那么他是不是同样担心自己也站在那个站台上呢？“不，在我20岁的时候，我已经实现了我梦想中的一切：成为世界头名，夺得一个大满贯冠军。火车驶过而我不能跳上车这件事永远不会发生了。”
实际上，他更愿意自己能和阿加西相提并论：他在萨芬的年纪也曾是个任性而无所建树的孩子。当他意识到时间飞快地一去不返时，突然在一夜间长大成人。萨芬说：“但愿我也是如此，真的希望能这样”。
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