在1日曼联和阿森纳场面火爆的那场比赛中,双方队长基恩和维埃拉发生了激烈争吵。赛后曼联主帅弗格森为自己的队长基恩辩护,指责是维埃拉挑起争端。
曼联在上半场落后的情况下后来居上,客场以4∶2痛快淋漓地击败阿森纳队,粉碎了阿森纳队夺冠的梦想。而双方队长在赛前的争吵使比赛从头到尾弥漫着火药味。
电视镜头捕捉到基恩在进场通道中冲着维埃拉大嚷,并用手指着对方,以至于裁判不得不上前干涉。但弗格森赛后接受采访时表示,是维埃拉先惹麻烦的。他说:“我听到的说法不是电视镜头显示的那样。
事情是这样的,维埃拉先向我们的队员出言不逊。”
基恩则说:“如果有谁想恐吓我们的队友,那要先问问其他人同不同意。他们以为内维尔好欺负,但是我不吃那一套。”
而维埃拉的说法又不一样,他说:“我想内维尔这么大块头的家伙,不需要别人帮忙吧。我没威胁任何人,也不想再谈这个问题了。”
早在这场决斗开战数周前,紧张气氛已经开始蔓延。去年10月份,曼联在一场有争议的比赛中主场以2∶0结束了阿森纳49场联赛不败的纪录,自那以后,弗格森和对方主帅温格常在媒体上对骂,两队关系降入冰点,以至于英足总不得不召集两人谈话。