继王治郅之后，2002年1月27日，巴特尔成为第二名登陆NBA的中国球员。在NBA的三个赛季，巴特尔先后在丹佛掘金队、圣安东尼奥马刺队和多伦多猛龙队效力。在进入NBA的第一个赛季（2001-2002赛季），巴特尔的技术统计表现是最好的，整个赛季27次登场，利用平均15.1分钟的上场时间，他每场为掘金队拿到了5.1分和3.6个篮板，并获得10次首发的机会。 而他在NBA的单场12分的得分纪录也是在那个赛季创下的，对手是名尼苏达森林狼队。那年，他也两次打出了一场比赛8个篮板的个人最高纪录。另外，他的单场助攻纪录为6次。
不过随后由于伤病等原因巴特尔一直都没能发挥出最好水平。2002到2003赛季，巴特尔转到圣安东尼奥马刺队，一开始他曾被认为是大卫·罗宾逊的接班人。不过那个赛季，由于左膝长期有伤，巴特尔缺席了43场比赛，仅在12场比赛中登场，平均上场时间为3.8分钟，篮板球和得分数都是0.8。唯一值得欣慰的是这里是他呆得最久的地方，并随马刺队获得了一枚总冠军戒指。
随后巴特尔转到多伦多猛龙队，在这里巴特尔总共获得7次上场机会，平均出场时间5.7分钟，每场获得1.1分和1.1个篮板球。赛季结束后巴特尔突然被猛龙交换到魔术队，随后又被换到尼克斯队。“祸不单行”的是，仅仅21天之后，巴特尔便被尼克斯解约。随后巴特尔进入NBDL（国家篮球发展联盟）加盟汉茨维尔飞翔队并效力至今。编译/本报记者 余快
回来了？众星第一反应：吃惊
焦健：“啊，他回来了吗？什么时候回来的？我还不知道这事儿呢！他回来，对我们队的帮助肯定很大呀，那还用说？”
郭士强：“是吗？他真的回来了？那后面的比赛可就不好说了。”
李楠：““现在他是谁的电话也不接啊，我给他打他也不接，可能是我的这个号码他不知道吧。后来我发短信给他，他才给我回的，还跟我‘OK!OK！’的。说不定我们在季后赛就可以碰面了，他回来，北京队的实力会提高很大的。”（据本报综合消息）
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