中国有句古话叫做‘宁为鸡首、不为牛后’ ，在华人农历鸡年的第一天，休斯顿火箭队在主场欢欢喜喜的做了一把鸡首，也让对手，曾经独霸NBA、辉煌数载的芝加哥公牛队，再一次品尝到了‘牛后’ 的味道。
今天的丰田中心充满了春节的气氛，刚一进会场就可见到剪纸做的雄鸡图样。场内的霓虹彩灯也不断显现出中文‘恭喜发财’的字样。赛场中心顶部悬挂的大屏幕上也用“Happy Lunar New Year” (春节快乐 ) 的大字再次告知人们春节的来临。这一切的一切，再加上时不时的丝竹管乐之声使在场的游子们有了种重回故国的感觉。
比赛刚开始，公牛队乘着昨天以107对100挫败西部劲旅达拉斯小牛的高昂斗志，在今天的开场中表现得颇为骁勇，曾一度达到75%的投篮命中率。另一方面，火箭队打得似乎有些拘束，战术也很单一，基本所有得分全是靠队员切到三分线以内进行的中距离投篮。让人着实为火箭队在这新年第一仗的胜负担忧。好在，在首节的下半时，公牛队的手冷了下来，火箭队也恢复常态，先后三次以罚分追平对手。
第二节一开始，火箭队打出了一个小高潮，大卫.威斯利的两记三分球使得火箭队有了种‘爆起，以刀劈牛首’的感觉，比分顿时由落后一分转为领先五分。苏拉紧跟着以一个优美的上篮为火箭队锦上添花。公牛队在如此强攻之下，牛势不再。在本节的前六分钟之内居然没有任何得分。接下来的比赛中，公牛队颇为努力，但无奈回天无术，一直与火箭队保持着十分左右的差距。很有意思的是，当会场大屏幕显示公牛队队员的技术数据时，背景是头怒目而视的公牛，而当介绍火箭队员时，背景是个优美的繁体中文字‘鸡’ 。
即是春节，又是火箭的主场，人们比较关注的明星还是姚明。在近来的比赛中大姚渐入佳境，状态回升，今天的表现也格外出色。全场十投九进的投篮率是让其它球员所不可小睽的。尤其是第三节刚开始，姚明基本控制了整个比赛的节奏，独得火箭队在本节里的前六分。全场共得21分，10个篮板，5罚3中。希望这只是大姚在新的一年中的一个好开端，在接下来的比赛中发挥更加出色。
今晚的比赛很有中国韵味特色。休斯顿球迷俱乐部的七名理事在第一节的暂停时间里应邀出现在球场上, 向全体观众拜年. 第一节比赛结束后，来自纽约的新移民华人歌手张妮可小姐还在球场中央为观众献歌一曲<姚颂>。全歌里让人记忆比较深的是一句‘Yao Ming, Super Star’(姚明，超级明星) 。 另外在上半场结束后的舞狮表演也更是让全场的老美耳目一新，两白三彩的五只狮子在赛场上欢腾跳跃、登山过绳，观众席的掌声不绝于耳。期间还放起了张惠妹的‘Bad Boy’，感觉组织者好像给观众们预备了一个中国文艺大拼盘儿。
鸡年头一场比赛在火箭队的凯歌中落下了帷幕。夜色里，人们还沉浸在刚才比赛的兴奋中。大家都祝愿这雄鸡一唱将伴着火箭队走向人们所期盼的明日辉煌。
(明桥记者: 赫堒发自休斯顿)
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