美国休斯顿消息，当地时间周日晚上，在以一分击败波特兰开拓者后，休斯顿火箭避免被对手逆转，球队取得近六年最长的七连胜。姚明砍下23分，朱安-霍华德贡献17分，包括在比赛最后13秒的四次罚球命中，两人联手帮助火箭在主场以81-80战胜开拓者。
在比赛哨声响起时，开拓者有机会取得胜利，只可惜达蒙-斯塔德迈尔在半场的超远距离三分没有命中。“我们取得了胜利，但是如果你像领先对手那么多（18分），就应该压着对方，”麦格雷迪赛后表示，“我们不能再出这样的事情了，真是太丑陋了，我不想再说这场比赛了，因为实在太丑陋了。”虽然取得七连胜，但是火箭上下似乎都在反思下半场的糟糕表现。一度领先将近20分，但是休斯顿却几乎被对手逆转。
米尔斯在比赛结束前3.1秒，在26英尺处跳投得分，使得开拓者以80-81落后火箭。一秒钟之后，大卫-韦斯利两罚不中。“关于胜利，我们的感觉并不是很好，”火箭后卫鲍勃-苏拉赛后说道，“我们最终还是取得了胜利，但是我们原本可以赢得更轻松一些。在今后的比赛中，我们必须提高自己的表现。”
在比赛结束前12.5秒，霍华德两罚全中，火箭以77-74取得领先；此后在比赛还剩9.3秒时，霍华德再次两罚全中。火箭如今的七连胜是联盟目前最高的连胜纪录，同时也是自从1999年3月以来，球队最长的胜利纪录。“胜利有时候会让一些球队和球员下意识的放松，但是胜利也能增加我们对胜利的渴望，”火箭注脚杰夫-范甘迪说道，“如果你看了我们在最近2-3场的表现，那么你会发现我们对胜利没有渴望，胜利反而融化了我们，球员在思想上出现了放松。”
上半场，火箭一度领先开拓者18分，不过在比赛结束前2分22秒，斯塔德迈尔上篮得分，开拓者反而以72-70反超比分，好在麦格雷迪跳投得分，两队战成平局。“并不是比赛最后两分钟，而是最后24分钟，”霍华德赛后说道，“我们的防守相当糟糕，特雷西-麦格雷迪投中了一个运气球，如果没有那个球，我们的背就牢牢贴在墙壁上，没有任何退路了。”令人吃惊的是火箭此役三分球11投0中，这在本赛季还是首次出现；而波特兰的三分球则是13投8中。
火箭今晚的81分，是球队最近13场的最低得分。“显然下半场我们没有好好努力，所以也就没有得到回报，”杰夫-范甘迪赛后表示，“上半场我们的表现也不是很出色，不要被比分麻痹了，看起来我们对于此前的六连胜相当满意。”斯塔德迈尔得到25分，包括五个三分球，而普兹比拉则拿下14分和11个篮板。
“我们必须把比赛当成48分钟来打，”步行者主教练切克斯说道，“我们让自己只能依靠神奇的表现才有机会赢球，这是我们自己造成的。”波特兰遭遇三连败，客场则是七连败。火箭今晚78投31中，投篮命中率仅为39.7％，这是火箭本赛季第12次，投篮命中率低于40％，而此间球队的战绩为5胜7负。（summer）
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