中国农历春节期间，美国排球协会发布官方消息，称已与郎平达成口头协议，后者将于4月意大利联赛结束后正式上任，担当美国女排的主教练。美国排协首席执行官道格·比尔日前证实，郎平将于2月23日到27日赴美国科罗拉多斯普林斯参加美国女排队员的选拔赛。双方的正式合约将于此间签订。
正在意大利耶西俱乐部执教的郎平近日也透露，当她即将出任美国女排主教练的消息传出之后，耶西俱乐部以及许多意大利球迷对自己进行了真诚的挽留，在前些天的一场耶西队的联赛中，现场球迷甚至还打出了“郎平，请留下和我们一起”的横幅。尽管深受感动，但郎平还是表现出坚决的去意：“虽然我和美国排协还没有正式签约，不过我的承诺是郑重而严肃的，所以我不可能留下。”
来自美国排协的消息称，美国排协将与郎平签订一份为期四年（从2005年到2008年）的合同，这意味着，如果一切情况正常，郎平将肯定率领美国女排参加北京奥运会。美国排协还透露，虽然郎平的职务只是美国女排的主教练，但考虑到她在排球界非凡的影响力，她的加盟势必还将加快美国青少年排球运动的发展速度。从美国排协现阶段的反应来看，他们在给予郎平充分信任的同时，也对她寄予了相当高的期望——美国排协首席执行官比尔表示，他们希望美国女排在郎平的带领下能够竞争2008年北京奥运会的奖牌。
“我们美国女排曾经在上个奥林匹克周期(2001-2004)中两度占据世界排名第一的位置。我们2001年获得大奖赛总决赛冠军，2002年夺得世锦赛亚军，2003年世界杯获得第三名，2004年的世界女排大奖赛总决赛也获得第三名。郎平作为主教练执教美国女排，我们的预期目标是连续每年都保持这样的高水平。期望很高，当然长期的目标是在2008年北京奥运会上成为一支有实力竞争奖牌的队伍。”比尔说。
在谈到未来国际赛场上中国女排和美国女排比赛时，郎平可能面临的思想困境时，比尔说：“我希望中国的球迷能继续支持郎平，当然我知道中国球迷最支持的是他们的主队，我并不指望他们成为美国女排的球迷。我认为郎平带领美国女排对阵中国女排对她而言的确是非常艰难的情况。但是，郎平是一位职业素养很高的教练，我相信她可以出色地完成工作。”
而就在昨天，中国新一届女排的名单也正式公布。主教练陈忠和招入了为数众多的年轻面孔，意在为北京奥运会作准备。根据赛程表，中国女排今年第一项重大赛事就是六月份的世界女排大奖赛，而巧合的是，中国女排第一个对手就是美国女排。很显然，郎平和陈忠和届时将有一番极具戏剧色彩的会面。
不过，这还不一定是郎平和陈忠和第一次以对手身份亮相———近日从中国排球运动管理中心传出消息，称美国排协希望在五月份的时候，由郎平率领美国女排到中国进行几场热身赛，对手可能包括中国女排。据悉，美国排协的这一计划已经得到了郎平本人的认可。作者：晨报首席记者许莽
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