在日后火箭队的队史上，2005年2月肯定会是一个被浓墨重彩的时段。从2月1日到2月16日，他们一口气创造了八连胜的近8年来最佳战绩。以32胜21负、60.4%%的胜率稳居西比第六。是什么原因，让这支曾被认为是“最让人失望”的球队在一夜之间脱胎换骨，成为全联盟“最火的球队”呢？
火箭队“乌鸡变凤凰”的秘诀何在？
秘诀一MM发生“化学反应”
火箭的腾飞首先肯定要提及的是MM。因为本赛季的火箭就是围绕姚明和麦蒂来组建球队，就像老将巴里说的那样：“大家都明白，我们就是靠姚明和麦蒂吃饭的”。作为球队的两大支柱，MM已经走过赛季初的生涩，彼此真正发生了“化学反应”。
我们或许都还记得，赛季初期围绕姚明和麦蒂谁是核心的问题，是公说公有理，婆说婆有理，不但球迷和媒体在争议，就连火箭队主帅范甘迪也举棋不定。最终促使他下定决心立麦蒂为核心是在去年12月10日，当时麦蒂在和马刺的比赛中，最后35秒凭借一己之力砍下13分，率领火箭完全了惊世大逆转。麦蒂的个人能力和潜藏的领袖气质在那场比赛中发挥得淋漓尽致。所有人都眼前一亮：就是他！
被明确为“核心”地位之后，麦蒂逐渐进入角色，几乎每场比赛都有稳定发挥。而这对姚明也是一个转机，性格谦和、缺乏霸气的他本来就不适于当“老大”，丢掉“核心”的虚名反而让他松了包袱。应该说，姚明给了麦蒂极大支持，毫不自私的他甘当绿叶，他在内线左冲右突，为麦蒂创造了不少出手机会。尽管此后他的得分很少超过麦蒂，但论对球队的贡献，他并不逊色多少。在火箭的八连胜过程中，他是火箭场上表现最稳定的一个球员，
虽然没有特别惊艳的时候，但也没有出现赛季初期那么“菜”的时刻。兢兢业业，勤勤恳恳。姚明稳定的表现也让此前一度尘喧至上的“姚黑论”戛然而止。
2月16日，在火箭30分大胜奇才的比赛中，MM已被美国主流媒体评为“全联盟最炙手可热的一对组合”。姚明和麦蒂双双入选全明星赛西部首发阵容，也是对他们此前表现的一种肯定。
（点评：MM还没有达到水乳交融的地步，但他们已经展露出了这种兆头。假以时日，MM超越当年的OK，不会只是一个梦……）
秘诀二“老人”当“助推器”
在经历赛季初期的打击之后，火箭痛下决心对原有阵容作出了大手术。他们先是换来了老将巴里，借着又完成了一笔当时让人们觉得匪夷所思的交易———他们用队中的绝对主力吉姆·杰克逊换来了黄蜂队的韦斯利。这看上去是个极不划算的买卖，所有人都认为火箭疯了。去年12月29日，在完成这笔交易后的首场比赛中，火箭87：115惨败雄鹿，遭遇到了本赛季最惨痛的失败，“火箭亏了”的论调似乎得到铁证。
但在经历交换带来的阵痛之后，火箭却走上了正轨。自从韦斯利加盟后，火箭竟然取得了19场胜利。除了姚明和麦蒂，火箭首发阵容中的苏拉、韦斯利和霍华德都是30多岁的老将，再加上主力替补穆托姆德、巴里、帕吉特等“老人”，火箭成了全联盟平均年龄最大的球队，但“老人院”却个个不含糊，江湖已老的他们经验丰富，而且个个都还是乱战高手。恰好今年的NBA比的就是谁更擅长打快攻，谁更能乱中取胜。火箭“老人院”得到
了发挥的空间，他们表现得异常出色。就像麦蒂点评的那样———“韦斯利和巴里的加入对我们来说是很好的，他俩给球队增加了速度、远投以及坚韧的意志。”
而连续的交易也表现出了火箭高层的决心———球队如果再不能取得好成绩，任你再大的腕也得走人。在这种人人自危的氛围中，所有球员都不得不拼命来避免被扫地出门的命运。他们表现得更有斗志、更有激情。这方面的典型例子是霍华德，老霍自从进入首发名单之后，就一直有着稳定的发挥，较为合格地填补了大前锋这个“软肋”。
（点评：可以说，助推器的磨合成熟是火箭腾飞的第二大秘诀，休斯顿“老人院”的雄起让人惊讶。但说实话，他们毕竟已接近运动生命的黄昏，火箭可以靠他们一时，不能靠他们一世。本赛季可以“头痛医头、脚痛医脚”来解燃眉之急，但今后火箭还必须得寻找新的“助推器”……）
秘诀三进攻“脱胎换骨”
火箭主帅范甘迪是防守篮球的忠实信徒，他为火箭设计的战术从来都是防守至上。因此火箭曾经也是全联盟打法最为丑陋的球队之一，赛季初期，凡是火箭的比赛，无一不让人感觉昏昏欲睡。
但随着苏拉的伤愈复出，随着韦斯利、巴里等乱战高手加盟，随着麦蒂越来越不掩饰他天性中的进攻激情，火箭的打法越来越具有攻击性。得分破百如家常便饭，一场比赛甚至多次出现五六个人同时上双的情景。而带来的结果就是火箭的胜利越来越多、场面越来越好看。这或许是范秃的无心之变，因为他必须依靠这帮人打天下。但这收到了无心插柳柳成荫的效果。而随着八连胜的取得，范甘迪的篮球哲学也在悄悄发生变化，他现在已经尝到进攻的甜头，并在有意维
持这种变化，而他本人也得意洋洋地宣称：“火箭拥有让人恐怖的进攻。”
（点评：今年NBA的大气候是进攻吃香，火箭搭上了这股流行风潮的末班车。但火箭的进攻体系并不完美，范甘迪也还没有一整套进攻战术理念。火箭现在更多的是依靠球员的个人能力。随着常规赛进入最后的时刻、随着季后赛的带来，竞争将越来越残酷。淘汰赛制得季后赛是“得防守者得天下”。在进攻成瘾之后，火箭是否能在季后赛中重新拾起防守的盾牌，还有待我们进一步观察。）本报记者蒋敬诗
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