在上周中的欧洲冠军联赛中，曼联与阿森纳、切尔西一起遭遇了失利的命运。然而回到英超赛场之后，还是经验老到的曼联率先步出低谷，凭借鲁尼在开场初和终场前的两个进球，曼联在主场以2比1小胜朴茨茅斯，从而在多赛一轮的情况下，将自己与领头羊切尔西之间的积分差距缩小到了6分，重新燃起了争夺冠军的希望。
复活范尼先助攻
在周中败给ＡＣ米兰之后，弗格森本场比赛对于阵容进行了大幅度的调整，尤其在与ＡＣ米兰一役中曾经替补上场的荷兰射手范尼，本场比赛终于回到了主力阵容中，这也是他自从去年11月27日在与西布罗姆维奇的比赛中受伤以来，整整三个月后首度出现在英超的赛场上。
荷兰人的到来的确让曼联的进攻出现了起色，尤其当朴茨茅斯的后卫们全力防守范尼时，其他的曼联球员却可以因此获得更大的活动空间。第8分钟，老将加里·内维尔在边路将球传中，朴茨茅斯将防守重心集中在禁区内的范尼身上，却漏过了鲁尼这名同样危险的射手，使得后者得以用一脚凌空抽射帮助球队首开纪录。此后的比赛中，优势也始终在曼联一边，近来状态出色的Ｃ·罗纳尔多曾经多次威胁对方球门。
但由于加里·内维尔在上半场结束前被对方铲伤，弗格森在替补席上缺少防守球员的情况下只能派遣史密斯上场，让这名射手客串防守型中场的位置。这次意外的换防导致曼联的后防线一度显得惊慌失措，而朴茨茅斯则敏锐地捕捉到了这个机会。下半场刚开始2分钟，曼联后卫韦斯·布朗在解围时出现失误，结果被朴茨茅斯中场奥尼尔用一脚劲射将比分扳平。
此后的比赛场面一度陷入胶着，范尼在第75分钟完成了个人本场比赛的第一次也是唯一一次射门，虽然他的这次头球射门被对方门将轻松化解，但5分钟之后，范尼还是创造出一击致命的机会，他将球传给了鲁尼，结果鲁尼在晃过对方的防守球员之后冷射得手，以个人本赛季的第9个英超联赛进球，帮助球队最终在主场拿下胜利。这已经是曼联近来在联赛中取得的6连胜，他们不仅在积分榜上甩开了本轮战平的阿森纳，也让切尔西感受到了来自身后的巨大压力。
冲刺鲁尼要反超
曼联在本赛季的英超联赛中经历了一个并不如意的开局，当他们去年10月30日以0比2不敌朴茨茅斯之后，曼联在前11轮联赛中仅仅取得了4胜5平2负的成绩，在积分榜上也排在了尴尬的第7位。但是正是从那场比赛开始，曼联在最近17轮联赛中取得了14胜3平的惊人战绩，于是在与朴茨茅斯的第二次交手之中，红魔已经重新成为联赛冠军的有力竞争者。
曼联近期的强势离不开鲁尼的出色发挥，而这位连续3轮联赛都有进球的天价少年，也在本轮联赛梅开二度之后发出了向联赛冠军发起冲刺的宣言。赛后接受天空电视台的采访时，鲁尼表示：“在今天的比赛之前，我们就很清楚这是一场必须拿下的比赛，只有获胜才能帮助曼联缩小与切尔西的积分差距。目前对于我们来说，能做的就是确保自己的球队不断获胜，然后等待切尔西犯错的机会，并且在最后的冲刺阶段争取反超他们。”
正是带着这样一种明确的目标，鲁尼在本场比赛中显得异常活跃，而锋线搭档范尼的伤愈复出，也让鲁尼对球队的夺冠前景变得更有信心：“他是一名十分优秀的球员，甚至也许是国际足坛最出色的射手。范尼为我的第二个进球创造了机会，证明了他对于曼联的巨大价值。”不过鲁尼也承认，由于比赛过程显得十分艰苦，他原先也没有十足的把握能够赢得胜利：“在对方进球之前，我们原本有机会彻底打垮他们，但随着比分被扳平之后，我们的处境变得很困难。值得庆幸的是，曼联最终还是成为了胜利者，我也希望球队在今后的比赛中能够继续有好运气。”
作者：特约记者 姚翔
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