就在外界为中超推迟到4月2日开幕而争论利弊的时候，新官谢亚龙召集了国家队教练组和管理人员，在谈话中，他放出了他的“珍珠项链计划”：在未来的四年甚至是六年的时间里，把提高各级国家队的战绩作为超级重点，以国字号的良好战绩带动整个中国足球的发展。
谢亚龙在与相关人士的谈话中把自己的施政纲领做了个比喻：“不管你中超联赛搞得怎么样，青少年建设搞得怎么样，轰轰烈烈也好，萧条冷清也好，最终结果也仅仅是一颗珍珠，不管是好珍珠还是坏珍珠，如果没有一条线穿住的话，永远也成不了一条漂亮的项链。而各级国家队所要做的，就是要成为穿住珍珠的那条链子，只要这条链子不断，中国足球才有可能成为一条漂亮的项链。”“只抓珍珠不抓线，早晚要‘掉链子’”谢亚龙强调。
在这个“项链计划”当中，谢亚龙把俱乐部的建设、中超、中甲以及乙级联赛，包括青少年球队的建设都被看成是一颗颗的珍珠，而各级的国家队则被看成是穿住这些珍珠的那条线。谢亚龙同时还提出了一些具体的意见，如提高国家队教练的待遇，多与国外高水平球队尤其是亚洲强队进行比赛等等。
谈完他的“项链计划”后，谢亚龙马上飞往成都看望正在集训的国家女足，在这次被喜欢夸大的媒体定性为“南巡”的“视察”中，他极具象征意义地穿上了国家队的棉衣。
“项链计划”确定了中国足协今后工作的重点，很明显的一个迹象是，“谢氏足球政府”将充分把联赛的权利下放给联赛的主体———俱乐部。他说：“职业化的本来目的是为了提高中国足球的水平，但到现在为止，能说中国足球的水平有了根本的提高吗？很显然，在工作中，我们抓错了方向，既想要把联赛搞好，又想把国家队成绩提高，眉毛胡子一把抓，结果一团糟。”
分析<<<放权信号
“项链计划”与阎世铎的“狂赌世界杯”本质上有区别：阎世铎押宝国家队、国奥队是以牺牲联赛质量为手段的，而在根本上足协又把持着联赛的管理权和经营权，阎的目的是“两手抓，一手捞钱，一手捞成绩”，但最后的结果却是“四大皆空”，并让自己也随之栽进了“粪坑”。
谢在私下里对他前任失败的总结是：“眉毛胡子一把抓，结果是一团糟”，有了清醒认识的谢亚龙认为要改变当前的情况所要做的便是要“抓住主流，然后带动支流”，而这便是“项链计划”的由来。一个管理机构，毕竟精力有限，什么都去管，势必什么也管不明白。
“项链计划”的核心思想是足协主抓国字号球队建设的比赛；而联赛、青少年建设等管理工作则渐渐向正在建设中的中超、中甲委员会过渡，对联赛的关联足协逐渐实现放权，然后将主要的精力放在国字号球队上，构建一个类似于英足总那样的管理机构。而对于最引人注目的联赛经营权，据权威人士分析，短时期内足协不可能彻底放手，但相信经过过渡会依照历史潮流而放权，这也是一个历史的必然。（唐成选）
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