2004年2月18日，天津室内田径赛，门庭冷落。鲜有媒体关注，更无观众掌声。整个万人体育馆内，空空荡荡。
短短一年后，这一切皆因一人而改变——奥运冠军刘翔。刘翔给中国田径，带来了关注，也带来了市场。
媒体蜂拥而至
据统计，这一次报名前来采访天津站赛事的媒体，是往年的十几倍。“从我手中，记者证就发出去近80张，”一位负责媒体接待的工作人员告诉记者，“看来这一次的记者人数，肯定会超过百人。”
除了全国各地媒体外，还有日本、美国等境外媒体出现。美联社的记者来了；已采访过上海站赛事的澳门电视台，也转而来到天津，继续跟踪报道刘翔。
一年一度的天津室内赛，已连续举办了9届。而像这次一样，各地媒体蜂拥而来的疯狂场面，主办方还是头一回领教。由于记者人数超过了预想，最早预定的指定宾馆客房已爆满，组办方不得不重新又包租了一栋楼。
天津体育局办公室的一位负责人感叹：“刘翔来参赛，我们知道跟来的记者肯定不会少，但一下子多出这么多，还是没料到。”
去年，报名采访天津赛的外地记者少得可怜，“大部分都是本地媒体，北京来了几家中央媒体，新华社、中央台、中国体育报，其他外地记者，好像谁都没来。”协助接待媒体的天津体育局工作人员王青对记者说。
由于今年记者人数太多，主办方不得不控制内场人数。所有文字记者，只能在看台上，远远观看刘翔的比赛。就连赛后新闻发布厅，也不得不控制人数。主办方强调，要凭一张特别邀请函，记者方能入内。
低价票最抢手
国内田径比赛的门票，能够卖到388元一张，大概也就刘翔有这样的票房号召力。
据赛事主办方之一天津《城市快报》透露：比赛门票销售情况相当不错。截至今天，销出去的门票加上部分赠票，出票率已达七八成。
天津体育局的一位工作人员也向记者“叫苦”，不少朋友都来问他要刘翔比赛的门票，“天津的刘翔迷不少，很多人都想亲眼目睹这位奥运冠军的风采。”
唯一遗憾的是，比赛没有安排在双休日，否则去看比赛的人，肯定会更多。5个不同价位的门票中，销得最火的，是30元的低价票。学生掏钱来买票的不少，其中大学生的人数最多。
去年的天津室内赛，也在能容纳万人的天津体育中心举行。回忆一年前的情景，体育局工作人员王青记忆犹新：“记得当时比赛还是免费对外开放的，我们还先后组织了中小学生以及军人来观看比赛。但整个万人体育馆内，还是显得空空荡荡。这一次却不同了，这都是奥运会冠军刘翔带来的人气。”
驻地不打横幅
刘翔与“师傅”孙海平，是在前天深夜一同抵达天津机场的。
此前，也有不少当地媒体，四处打探师徒两人抵津的确切时间。不过，为确保刘翔不受干扰，天津体育局以及田管中心已作好了充分准备，除严密封锁消息外，他们还请来了当地警方。
前天刘翔抵达时，已近午夜，机场人已不多，但刘翔还是被人认出，在主办方以及警方的配合下，师徒俩突破重围，安然抵达驻扎地。而刘翔也并没有像事先所说的那样，住在大会指定宾馆，而是悄然与国家集训队的队友住在了一起。
去年，奥运夺冠后的刘翔去合肥参加比赛，遭到了众多刘翔迷的“围追堵截”。为吸取上一次的教训，这一次在刘翔的驻地，主办者没有打出任何欢迎横幅，而且在有关刘翔驻地以及行踪问题上，严格保密。一位体育局工作人员笑着对记者称，“连我都不知道刘翔住在哪里，都是上面领导一手安排的。再说运动员驻地也有警察把门……”
昨天晚上，赛事主办方宴请各境外代表团，教练孙海平到场，刘翔却独自一人留在了驻地，他要确保自己睡个好觉。
刘翔知道：天津一战，自己必须好好把握。好在他很有信心。出发前一天，临出家门前，刘翔还笑着跟爸爸妈妈说：“相信我，我会比好这场比赛。你们就放宽心吧。”
记者阎小娴（本报天津今日电）
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